La que se escapó

NOTA DE ED: Esta historia se publicó originalmente en la edición de febrero de 2009 de Best Life.

Al final de un callejón sin salida residencial en Dartmouth, Nueva Escocia, un camino de entrada sube a una colina hasta la sede de Ocean Nutrition, un complejo de edificios de la cosecha de mediados de siglo con vistas a las golosinas de mastanzas y canadienses grises Destructores de la Marina en Halifax Harbour. En el futuro, los semirremolques cargados con tambores de líquido amarillo aceitoso se detienen afuera de una fábrica recién construida. Dentro de Hangares de acero galvanizado cavernoso, el aceite se mezcla con agua desionizada en tanques de 6.500 galones. La suspensión resultante de aceite micro-encapsulado se bombea a través de un tambor de aerosol de cinco pisos para eliminar la humedad. El producto final es una sustancia beige de grano fino que parece harina pero que es, de hecho, un triunfo de la tecnología: aceite de pescado maloliente, transformado por la industria en un polvo insípido e inodoro. Se usará para aumentar todo, desde la fórmula infantil en China hasta el pan de maravilla y el jugo de naranja Tropicana en los estantes de nuestro supermercado.

Ocean Nutrition no está fabricando un poco de soya verde para el nuevo milenio. Después de siete años y $ 50 millones de investigaciones, los 45 técnicos y 14 doctorados de la compañía han encontrado una forma de alta tecnología de obtener un conjunto crucial de nutrientes en nuestros cuerpos compuestos que, gracias a la industrialización de la agricultura durante los últimos medio siglo, han sido quitados a fondo de nuestro suministro de alimentos sin, hasta hace poco, que se realiza cualquier persona. Ahora, un cuerpo de investigación en constante crecimiento muestra que la epidemia de enfermedades asociadas con el cáncer de dieta occidental, la enfermedad cardíaca, la depresión y mucho más se reducirá simplemente al restaurar algo que nunca deberíamos haber eliminado de nuestras dietas en el Primer lugar: ácidos grasos omega-3.

El gran error

Somos, a menudo y se dice con precisión, lo que comemos. Las tendencias recientes de la dieta, desde Atkins hasta South Beach, han puesto el énfasis en aumentar nuestra ingesta de proteínas o cortar carbohidratos. Mientras tanto, el colesterol, las grasas saturadas y las grasas trans han sido estigmatizadas, lo que lleva a la creencia de que librar una guerra total contra la grasa es la mejor manera de obtener una cintura más delgada y una vida más larga. Pero las grasas son tan cruciales para un cuerpo sano como lo es la proteína; Terminan encadenados en el corazón, protegiendo los órganos y construyendo las células del cerebro, un órgano que es en sí mismo un 60 por ciento de grasa. La clave para la buena salud no radica en la grasa despiadada de nuestras dietas, sino en comer las mejores grasas posibles para nuestros cuerpos. Y un coro creciente de nutricionistas está de acuerdo en que esas grasas son omega-3s.

Ciertamente, has leído los titulares de los titulares de la capacidad de los ácidos grasos omega-3 para impulsar la función del cerebro y proteger contra la enfermedad coronaria. Al cobrar sus apuestas, es posible que ya haya modificado su dieta, sustituyendo carne de res o aves de corral por salmón o algún otro pescado aceitoso varias veces a la semana. Pero, como un observador hastiado de las tendencias alimentarias, es posible que se haya preguntado si las nuevas grasas "saludables para el corazón" promocionadas en el empaque de huevos, margarina, espagueti y gofres congelados son solo una estratagema de marketing, la última en una larga línea de una larga línea de Nutrientes milagrosos que, por lo tanto, unos meses o años, demostrarán ser nada más que exagerar.

Perder el escepticismo. Este no es el próximo salvado de avena.

Las moléculas Omega-3 son un subproducto de la feliz reunión de la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en los cloroplastos de plantas terrestres y algas marinas. No hace mucho, estos ácidos grasos eran un componente ineludible de nuestra dieta. A principios de la década de 1900, antes de la llegada de la hormona del crecimiento bovino y las granjas familiares transgénicas patentadas, las granjas familiares estadounidenses eran fábricas perfectas para producir omega-3s. Los pastos bucólicos y bañados por el sol soportaban una compleja variedad de pastos, y el ganado usaba sus lenguas sensibles para elegir los parches más maduros de trébol, mijo y hierba dulce; sus rumios luego convirtieron la celulosa que los humanos no pueden digerir en alimentos que podemos: leche, mantequilla, queso y, eventualmente, carne de res, todos ricos en omega-3s. El ganado solía pasar de cuatro a cinco años despreocupados pastando en el césped, pero ahora se enganchan en grano en los arrozales y el peso de alcance en aproximadamente un año, todo el tiempo lleno de antibióticos para luchar contra las enfermedades causadas por los cuartos cerrados de granjas de fábrica.

Del mismo modo, hace unas pocas generaciones, los pollos recorrieron esas mismas granjas, alimentando los pastos, el verdolecto y las larvas, proporcionando a los humanos palitos de batería, senos y huevos que eran ricos en omega-3 derivados de hierba. Hoy, la mayoría de los pollos estadounidenses ahora son una sola raza híbrida, el Cornualles, y se crían en jaulas, tratados con antibióticos y llenos de maíz.

Nuestras grasas animales alguna vez se derivaron de verduras de hoja verde, y ahora nuestro ganado está engordado con maíz, soja y otros aceites de semillas. (Incluso la mayoría de los salmones, bagre y camarones en nuestros supermercados se crían en granjas y se engordan con gránulos enriquecidos con soya.) Por lo tanto, no solo se han derivado de grasas buenas de nuestras dietas, sino que estos aceites de semillas baratos y ampliamente disponibles son la fuente de otra familia de ácidos grasos y mucho menos saludables llamada omega-6s, que compiten con omega-3 por espacio en nuestra célula. membranas. Los omega-6 son esencialmente ácidos grasos más rígidos que dan a nuestras células estructura, mientras que los omega-3 son más fluidos y ayudan a nuestros cuerpos a combatir la inflamación. Nuestros antepasados ​​se realizaron una proporción de omega-6 dietéticos a omega-3 de aproximadamente 1: 1. La dieta occidental (el moderno patrón de alimentación estadounidense y europeo caracterizado por altas ingestas de carne roja, azúcar y carbohidratos refinados) tiene una proporción de aproximadamente 20: 1.

"El cambio de una cadena alimentaria con plantas verdes en su base a una basada en semillas puede ser el más lejos de todos", escribe Michael Pollan en su manifiesto prescriptivo En defensa de la comida. "De las hojas a las semillas: es casi, si no del todo, Una teoría de todo."

Este cambio comenzó en serio en la década de 1960. La investigación sobre los vínculos entre el colesterol y las grasas saturadas y las enfermedades coronarias llevó a las autoridades de la salud a demonizar la manteca, los productos lácteos y otras fuentes de grasa derivadas de animales. Mientras tanto, las nuevas pautas de salud lionizaron las grasas poliinsaturadas en los aceites vegetales y la margarina (que se solidifica el aceite vegetal a través de la hidrogenación, un proceso que crea las temidas grasas trans).

Los procesadores de alimentos estaban felices de jugar: los aceites de semillas poliinsaturados no se volvieron rancios tan rápido como los omega-3, lo que significaba una vida útil más larga para los alimentos envasados. Una forma de grasa en particular, aceite de soja rico en omega-6, ahora es ubicua en los alimentos procesados. La soja, originalmente una importación del este de Asia, se han convertido en el segundo cultivo alimentario más valioso en los Estados Unidos. Modificados genéticamente para resistir las plagas, están aplastados para hacer una comida alta en proteínas para el ganado, y la industria muy subsidiada ha encontrado formas ingeniosas de mover su producto en forma de "isoflavonas de soja", "proteína vegetal texturizada", "aislado de la proteína de soja , "y los otros ingredientes novedosos que acechan en las etiquetas de los alimentos procesados. Mire alrededor de su cocina y encontrará aceite de soja en todo, desde aderezo para ensaladas hasta crisco, desde queso procesado hasta barras de granola. Si está comiendo un alimento procesado, es probable que contenga soya. El veinte por ciento de las calas de los estadounidenses ahora provienen de soja; La persona promedio come 25 libras de las cosas al año. Solo cuatro aceites de semillas-Soybean, maíz, algodón y contabilidad de aceite de canola para el 96 por ciento del aceite vegetal que se come en Estados Unidos hoy.

La propagación de la dieta occidental rica en aceite de semilla en todo el mundo ha sido rastreada por un aumento estadístico en las llamadas enfermedades de la civilización: asma y artritis, depresión y Alzheimer, enfermedad cardíaca y cáncer, así como trastornos metabólicos como diabetes y obesidad. Okinawans, de Japón, una vez tuvo la esperanza de vida más larga del mundo. Pero con la administración estadounidense de la posguerra, que no terminó hasta 1972, los residentes de la prefectura japonesa cambiaron a una dieta occidental rica en carne y aceites vegetales a base de semillas (piense en spam, hamburguesas de McDonald's y margarina). Como resultado, experimentaron un aumento precipitado en cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares. Los hábitos alimenticios occidentales resultaron difíciles de sacudir, y el 47 por ciento de los hombres de Okinawan todavía se consideran obesos, el doble de la tasa del resto de Japón.

Según un estudio de 2003 publicado en el Revisión mundial de nutrición y dietética, Los indios urbanos que han adoptado dietas ricas en aceite de semilla sucumben a enfermedades cardíacas y enfermedades crónicas a un ritmo mucho más alto que los habitantes de la aldea que comen una "dieta del hombre pobre" que tiene un alto contenido de aceite de mostaza, que es relativamente alto en omega-3s. Se cree que, en la década de 1960, los israelíes adoptaron con entusiasmo una dieta ostensiblemente saludable para el corazón rica en grasas poliinsaturadas de aceites vegetales; Ahora la enfermedad cardíaca, la presión arterial alta y la diabetes son ubicuas, y las tasas de cáncer son más altas que en los Estados Unidos.

En 1970, intrigado por los informes de que los esquimales rara vez mueren por enfermedad cardíaca, dos científicos daneses volaron a Groenlandia y encantaron muestras de sangre de 130 voluntarios. Hans Olaf Bang y Jørn Dyerberg descubrieron que las personas inuit todavía obtuvieron la mayoría de sus calorías de pescado, foca y carne de ballena. A pesar de su consumo de colesterol alto, los inuit tuvieron una tasa de mortalidad por enfermedad coronaria que fue una décima parte de los daneses, los entusiastas comedores de cerdo que han sido conocidos por mantequilla incluso su queso. Y la diabetes era casi inexistente entre los inuit. Bang y Dyerberg encontraron niveles sorprendentemente altos de omega-3 y cantidades relativamente bajas de omega-6 en las muestras de sangre inuit. En 1978, publicaron un artículo innovador en La lanceta, Establecer el vínculo entre el consumo de Omega-3 y las tasas más bajas de la enfermedad coronaria. Inició un cambio de paradigma entre los nutricionistas, uno que solo ahora está realmente influyendo en la política dietética oficial en todo el mundo.

"Ha habido un aumento de mil veces en el consumo de aceite de soja en los últimos cien años", dice Joseph Hibbeln, MD, jefe interino de la sección sobre neurociencias nutricionales en los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland. El resultado, afirma, es un experimento no planificado en la química del cerebro y el corazón, uno cuyo tema es toda la población del mundo desarrollado. En una serie de estudios epidemiológicos, DR. Hibbeln demostró que las poblaciones que consumen altos niveles de omega-3 en forma de mariscos son las menos afectadas por las principales enfermedades asociadas con la dieta occidental.

Entre los japoneses, que comen un promedio de 145 libras de pescado al año, las tasas de depresión y homicidio son sorprendentemente bajas. Mientras tanto, los hombres que viven en naciones sin litoral como Austria y Hungría, donde el consumo de peces es respectivamente 25 libras y nueve libras per cápita, encabezan las listas globales en suicidio y depresión. A pesar del hecho de que los japoneses fuman como demonios, luchan con la presión arterial alta y comen cien huevos ricos en colesterol al año por persona que los estadounidenses, cuentan con tasas envidiablemente bajas de enfermedad cardiovascular, así como la vida útil más larga. El planeta, un promedio de 81 años ... tres años más que el de los estadounidenses. Y si bien es cierto que los japoneses consumen la soja en forma de tofu, miso y salsa de soja, la forma en que se prepara o fermentada es mucho más saludable que las versiones crudas de estrógeno fitato de bloqueo mineral y ricos en omega-6 consumido por los estadounidenses.

Dr. Hibbeln está convencido de que la clave para la longevidad promedio del ciudadano japonés son los ácidos grasos omega-3; Los niveles en los tipos sanguíneos japoneses promedian el 60 por ciento de todos los poliinsaturados. Después de medio siglo de favorecer los aceites vegetales a base de semillas, el nivel de omega-3 en los torrentes sanguíneos estadounidenses ha caído al 20 por ciento de los poliinsaturados. "Hemos cambiado la composición de los cuerpos y el cerebro de las personas", dice el Dr. Hibbeln. "Una pregunta muy interesante, a la que aún no sabemos la respuesta, es en qué medida el cambio dietético ha alterado el comportamiento general en nuestra sociedad?"

Últimamente, las respuestas han llegado en grueso y rápido. En un estudio de 231 reclusos medicados con aceite de pescado en una prisión británica, los asaltos cayeron en un tercio. Comparación de las tasas de homicidios en cinco países, Dr. Hibbeln descubrió que el aumento del consumo de ácidos grasos omega-6 se correlacionó con un aumento de cien veces en la muerte por homicidio, a pesar de que el acceso a las armas de fuego se redujo en todos los países encuestados, excepto los Estados Unidos. Un artículo publicado en el Revista de la Asociación Médica Americana concluyó que incluso un aumento modesto en el consumo de peces ricos en omega-3 redujo el riesgo de muerte coronaria en un 36 por ciento. Un estudio de 2007 realizado por los Institutos Nacionales de Salud encontró una correlación positiva entre el consumo de las madres de omega-3 durante el embarazo y las habilidades motoras finas y los coeficientes intelectuales verbales de sus hijos. El aumento de la cantidad de omega-3 en su dieta podría incluso revertir la obesidad: los omega-6 son, en palabras de un investigador, "Boosters notables de la adipogénesis", es decir, la formación de tisores grasos. Los animales que se alimentan con dietas altas en omega-6 obtienen mucho más peso de la misma cantidad de calorías que sus homólogos alimentados con pasto, y esa grasa difícil de perder en la sala de mediana edad, resulta, es principalmente omega- 6s. Se ha demostrado que una mayor ingesta de omega-3 afecta positivamente las dolencias tan diversas como el accidente cerebrovascular, las alergias, la demencia y la dislexia.

"Los hombres de cuarenta y cincuenta años casi pueden revertir su riesgo de morir por la muerte cardíaca repentina al comer pescado al menos tres veces por semana", dice el Dr. Hibbeln. "Y si quieren vivir vidas más largas y más felices, hay datos sustanciales de que deberían aumentar su composición corporal de Omega -3s."Su médico de familia puede probar su proporción de Omega-6 a Omega-3, o puede hacerlo usted mismo. (Su Future Health vende kits de prueba en su sitio web, YourFutureHealth.comunicarse.)

¿Cómo podría un cambio simple en las grasas dietéticas tener un gran impacto en tantos aspectos de nuestra salud?? La respuesta se encuentra en la naturaleza de dos formas específicas de ácido omega-3, ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA), que son especialmente ricos en mariscos.

No todos los ácidos grasos omega-3, resulta, se crean igual.

El ascenso de la humanidad

Stephen Cunnane, PhD, es un chico de cartel ideal para una dieta alta omega-3. Alto, enérgico y recorte, este investigador en el metabolismo cerebral en la Universidad de Sherbrooke de Quebec carece de cualquier señal de la pisc. Su secreto, confía, es mucho ejercicio y al menos dos porciones de peces ricos en omega-3 por semana.

Cunnane cree que los omega-3, y específicamente DHA y la EPA, son los nutrientes cruciales que permitieron a los protohumanos con cerebros del tamaño de un chimpancé para que se conviertan en homo sapiens que usan herramientas. DHA tiene una forma cilíndrica y puede comprimir y torcerse como un Slinky, cambiando entre cientos de formas diferentes miles de millones de veces por segundo. La molécula es particularmente abundante en las colas de las serpientes de cascabel, las alas de los colibríes, las colas de los espermatozoides y las retinas y las células cerebrales de las personas que comen pescado. Una neurona que tiene una alta en moléculas de DHA es prácticamente líquida, lo que permite una recepción más efectiva de serotonina, dopamina y otros neurotransmisores cruciales. En los sujetos de prueba, esta neuroplasticidad aumentada se ha relacionado con una mejor visión y coordinación ocular, mejor estado de ánimo, movimientos generales mejorados y una mayor capacidad de atención sostenida. La EPA no es menos crucial: reduce la coagulación de la sangre y amortigua la respuesta inflamatoria en los tejidos. Se sospecha que dicha inflamación crónica está en la raíz de la mayoría de las llamadas enfermedades de la civilización, desde Alzheimer y depresión hasta enfermedades cardíacas y cáncer.

Si bien es cierto que las plantas terrestres son buenas fuentes de omega-3, el ácido graso más presente en las especies terrestres es el ácido alfa-linolénico (ALA). Esencial para la buena salud, ALA se puede encontrar en frutas, verduras y algunas semillas, entre ellas lechuga, puerros, verdolal, col rizada, brócoli, arándanos, cáñamo, chía y linaza. Ala es especialmente rico en plantas que crecen con una luz intensa, y se cree que el ácido graso ayuda a las plantas a recuperarse del daño solar. Aunque el cuerpo humano es capaz de convertir ALA en DHA y EPA a través de una serie de reacciones enzimáticas, no es particularmente bueno: menos del 1 por ciento del ALA que obtenemos de las fuentes de vegetales finalmente se convierte en DHA y EPA. El océano es la fuente más rica del mundo de DHA y EPA, particularmente de peces aceitosos que comen plancton como sardinas, caballa y arenque.

La evidencia arqueológica descubierta recientemente sugiere que hace unos 2 millones de años, los primeros homínidos, los antepasados ​​de los humanos modernos, dejaron los bosques para vivir en los bordes boscosos de enormes lagos y estuarios salobres en lo que ahora es el valle del grieta de África. Los medios prehistóricos que se encuentran en Kenia y Zaire están llenos de conchas y esqueletos de bagre sin cabeza, evidencia de que estos protohumanos estaban aprovechando al máximo la proteína fácilmente reunida, y, por cierto, ácidos grasos omega-3, en uno de los primeros all-All-All-All, puedes comer buffets de mariscos. Casi al mismo tiempo, los cerebros de los homínidos comenzaron a crecer, hinchando más del doble de 650 gramos en Homo habilis, el primer homínido que usa herramientas, a 1.490 gramos en los primeros antepasados ​​de Homo Sapiens. "Los antropólogos generalmente señalan cosas como el surgimiento del lenguaje y la creación de herramientas para explicar la expansión masiva de los cerebros homínidos tempranos", dice Cunnane. "Pero esto es un Catch-22. Algo tenía que comenzar el proceso de expansión del cerebro, y creo que eran los primeros humanos que comían almejas, ranas, huevos de pájaros y pescado de ambientes costeras."

Los mariscos son especialmente ricos en los minerales de zinc, yodo, cobre, hierro y selenio, todos los cuales son esenciales para el crecimiento del cerebro fetal y la buena función cerebral en adultos, y pueden haber iniciado el proceso de crecimiento neuronal explosivo. Esta teoría basada en la costa de la evolución humana temprana, presentada por Cunnane en su libro Supervivencia del más gorda y defendida por el experto británico de química del cerebro Michael Crawford, desafía las teorías prevalecientes de la sabana y el bosque, que identifican la caza y la eliminación de la fuerza motriz en evolución del cerebro. La teoría del mono acuático es una versión más controvertida del escenario basado en la costa. Proponidos por Sir Alister Hardy y Elaine Morgan en el Reino Unido, busca explicar fenómenos tan diversos como el bipedalismo y el torso humano simplificado al plantear una fase acuática para la evolución humana, en la que los homínidos gastaron un buen porcentaje de sus vidas de vigilia y nadando vadear y nadar. En busca de mariscos.

La cuenta de Cunnane tiene la ventaja de explicar algunos de los atributos más desconcertantes de Homo sapiens. ¿Por qué, por ejemplo, somos los únicos primates cuyos bebés nacen con más de una libra de grasa subcutánea y cuyos fetos realmente flotan?? Y por qué, a diferencia de los elefantes, los rinocerontes y otros mamíferos cuyos cerebros realmente se redujeron a las generaciones, la materia gris de nuestros antepasados ​​sufrió un crecimiento explosivo y sostenido en los últimos 2 millones de años?

EPA y DHA, Cunnane insiste, el trabajo en sinergia; Lo que es bueno para el corazón también tiende a ser bueno para el cerebro. "Incluso si no cambia la composición de su cerebro al obtener más DHA", dice Cunnane, "los vasos son las cosas que suministran oxígeno y nutrientes a su cerebro, y requieren ácidos grasos omega-3 para una función óptima también. Para la regulación de la presión arterial, para controlar su función de plaquetas, su tendencia de coagulación, el ritmo de su corazón, necesita ácidos grasos omega-3."

Cunnane me muestra una foto de una imagen tallada en arenisca de color aficionado. "Esto se encontró en una cueva en Francia. Debe haber sido una de las capillas Sixtine del mundo del dibujo en ese momento."Es una interpretación altamente naturalista de un salmón, hasta las aletas branquias y la mandíbula enganchada. Evidencia de comer pescado temprano, asombrosa en su sofisticación técnica, la imagen tiene 22,000 años. Una nota al pie interesante para la teoría de Cunnane es que nuestros antepasados ​​CRO-Magnon que comen mariscos, incluido el escultor maestro responsable de este bajorrelief. La evidencia fósil muestra que los Cro-Magnons, aunque sus cuerpos eran más pequeños que los de los neandertales, tenían cerebros de unos 200 gramos más pesados ​​que los humanos modernos '. Cunnane cree que el arrastre relativamente reciente de la humanidad se aleja de las costas ricas en mariscos, explica todo, desde el 20 por ciento de las mujeres estadounidenses que son deficientes en hierro hasta los bocas colgantes de las personas que viven en regiones montañosas. (Si el yodo no se hubiera agregado a la sal de la mesa hace 80 años, el cretinismo, una deficiencia tipificada por el crecimiento mental severamente atrofiado, sería endémico en la mayoría de los países desarrollados.) Hasta la Revolución Americana, el 98 por ciento de la población vivía a lo largo de ríos y océanos. Salir de las costas podría ser un desastre de salud pública en cámara lenta. Deficiencias de DHA y los minerales selectivos del cerebro abundantes en las costas, especula cunnano, afectan el rendimiento del cerebro humano moderno y, sin corregir, podría hacer que los cerebros se encogen.

"La adaptación será necesaria", concluye en Supervivencia del más gordo, "Ya sea haciendo que los suplementos estén más ampliamente disponibles o volviendo a las costas, o posiblemente enfrentaremos procesos evolutivos que eventualmente podrían reducir la capacidad cognitiva."

En otras palabras, nuestras abuelas amantes de el hígado de bacalao lo tuvieron bien: el pescado realmente es comida cerebral. Y nuestra desastrosa decisión de reemplazar a los omega-3 en nuestra dieta con omega-6 podría ser toda la prueba que cualquiera necesita que, como especie, el homo sapiens se están volviendo demostrablemente más tontos.

El futuro del pescado

Colin Barrow, PhD, Vicepresidente de Investigación y Desarrollo de Ocean Nutrition, tiene muchas formas de llevar a Omega-3 a su dieta. Él podría, señala, extenderse a la margarina especialmente formulada sobre el pan maravilloso con pico de DHA y EPA y lavarlo con el yogur de líquido Danone suplementado con Omega-3. En cambio, prefiere tomar sus omega-3 ordenados: revuelve una cucharada de aceite de pescado en polvo puro en su jugo de la mañana.

Una neozelandés alta y de voz suave con barba de jengibre y una sonrisa de dientes largos, Barrow ha utilizado la experiencia obtenida de un doctorado en química y productos naturales marinos para desarrollar el proceso que permitió que la nutrición oceánica reintroduzca omega-3 en alimentos envasados.

"El proceso se llama microencapsulación", dice Barrow, "y se usó originalmente para entregar tinta en los cartuchos de impresoras de chorro de tinta."Si aumentas el tamaño de un grano de polvo microencapsulado de Nutrición Ocean al de un baloncesto, se llenaría con aglomeraciones de petróleo de ping-pong en gelatina. Cada partícula es como una cápsula microscópica de aceite de pescado, lo que permite agregar el polvo a los alimentos sin cambiar el sabor de los alimentos. Sin un recubrimiento protector para prevenir la oxidación, el Omega-3 en un vaso de jugo de naranja apestaba como una lata de sardina que queda al sol. La nutrición oceánica ha sacado cualquier indicio de pescado del aceite de pescado, un movimiento esencial en el mercado norteamericano de los mariscos notorios.

La fuente del aceite meticulosamente desodorizado de Ocean Nutrition es, en última instancia, un pez. A saber, Engraulis Ringens, la Anchoveta Peruana, una pequeña especie de educación que vive en las aguas relativamente no contaminadas de la costa oeste de América del Sur. El proceso comienza cuando los botes de pesca rodean a las vastas escuelas con redes de bolso y traen la captura a las barcazas. Bajo la estrecha supervisión de los rabinos, que están allí para garantizar que no queden calamares, mariscos u otras especies no kosher en las redes, miles de millones de peces son absorbidos a través de una tubería a plantas de procesamiento en tierra. Allí, los Anchoveta se calientan a 85 grados Celsius, se muelen con un sinfín y se pulverizan con un tornillo hidráulico para extraer el aceite. Luego, el aceite se destila y se filtra a través de arcilla para eliminar todos los rastros de mercurio, dioxinas y otros contaminantes orgánicos persistentes, esas toxinas desagradables que pueden causar problemas neurológicos de desarrollo y a largo plazo en los consumidores de atún y salmón cultivado. Transportado por un barco de contenedores a través del Canal de Panamá, el petróleo llega a Nueva Escocia, donde se concentra y refina aún más. Parte del petróleo termina en los estantes de Walmart, Walgreens y otros minoristas importantes que lo empaquetan en sus cápsulas de marca doméstica. El resto, en forma de polvo, va a personas como PepsiCo y Unilever, que lo mezclan en alimentos empaquetados. Ocean Nutrition ahora suministra el 60 por ciento del mercado de peces de pescado norteamericano.

Para cualquiera preocupado por el futuro de los océanos, las políticas de abastecimiento de Ocean Nutrition son buenas noticias. Con grandes especies depredadoras como atún, tiburones y peces de espada ya pescaban al 10 por ciento de su antigua abundancia, y los ecologistas marinos que predicen el colapso de la mayoría de las pesqueras principales para el año 2048, los conservacionistas han expresado su preocupación por qué tipo de impacto es el uso generalizado del uso generalizado de Los suplementos Omega-3 podrían tener en las existencias de pescado restantes del mundo. Afortunadamente, la pesquería Anchoveta peruana, una de las más grandes del mundo, no tiene un peligro inminente de colapso. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

"Estos peces se han cosechado de manera altamente regulada, en aguas muy prístinas, durante más de 50 años", dice Ian Lucas, vicepresidente ejecutivo de marketing de Ocean Nutrition ", y la biomasa en realidad se está expandiendo."El aceite de pescado es un subproducto industrial de la industria de comidas de pescado, que suministra alimentos para ganado y camarones y salmón de cultivo. "Tomará mucho, mucho tiempo antes de que la industria del aceite de pescado realmente haga que ocurra más pesca", dice Lucas. Pero según Daniel Pauly, PhD, una autoridad líder en el declive de las pesquerías mundiales en el Centro de Pesca de la Universidad de Columbia Británica de Vancouver, las existencias de Anchoveta peruana pueden fluctuar salvajemente; Hubo un colapso temporal en la década de 1970 y nuevamente en la década de 1980. Para evitar problemas futuros, Pauly cree que la pesquería debe ser aún más estrictamente monitoreada y regulada de lo que es hoy.

A medida que se extiende la palabra de los beneficios de Omega-3, también lo hace el consumo de aceite de pescado. Lucas dice que la proporción de ácidos grasos omega-3 en el mercado de suplementos ha estado creciendo en un 30 por ciento al año durante los últimos cinco años. Aunque existen fuentes alternativas de aceites de pescado, algunas son claramente más cuestionables ecológicamente que la anchoveta peruana. Una compañía con sede en Virginia llamada proteína Omega, un pez escolar llamado Menhaden en la costa del Atlántico medio; Su aceite de pescado a base de menhaden ahora se puede agregar a 29 categorías diferentes de alimentos. La pesquería ha sido criticada porque Menhaden es una especie clave en la cadena alimentaria de la costa este; El alimento de los peces filtrando algas del agua y, en su ausencia, el plancton microscópico ha proliferado, creando las flores de algas nocivas y las zonas muertas que afectan a los lugares como Chesapeake Bay.

Barrow me escolta en un laboratorio y me muestra un tanque de fermentación de vidrio de 10 litros que se abarca de mangueras y llena de un líquido nublado, giratorio y cubierto de espuma. En su búsqueda de fuentes alternativas de omega-3, la nutrición oceánica ha reunido una alga rica en DHA de un lugar no revelado en Canadá. En los Estados Unidos, una compañía llamada Martek ya ha patentado su propia alga productora de DHA llamada Crypthecodinium cohnii, que se cultiva en tanques masivos de varios pisos en Carolina del Sur; Gran parte de la fórmula infantil en América del Norte ahora se complementa con la vida patentada de Martek's DHA.

"El producto es bueno", dice Barrow, "pero es realmente costoso y no pueden hacer que sus microorganismos produzcan EPA. Nuestro organismo es un muy buen productor; Podemos hacer que exprese alrededor del 8 por ciento de la EPA."Este puede ser el futuro de los omega-3: un nutriente esencial cultivado en tanques, evitando que las existencias de pescado del mundo sobrenalen.

Si el enfoque de quemistry de mejor vida de Ocean Nutrition para una buena nutrición lo convierte en algo siniestro, hay una alternativa directa al aceite de pescado microencapsulado. Resulta que la mejor manera de obtener DHA y EPA de alta calidad en su cuerpo es la manera anticuada: comer más mariscos, especialmente mariscos y pescados grasos más pequeños como arenque, caballa, anchoas y sardinas.

"Debes comer verduras y frutas, por supuesto, y hacer ejercicio", aconseja Cunnane, "pero tienes que comer pescado. Puedes tomar cápsulas de aceite de pescado, pero parte del punto es disfrutar de la experiencia de comer. Así que compre el mejor pescado que pueda pagar."El marisco también tiene la ventaja en las cápsulas Omega-3 porque incluye los minerales selectivos del cerebro zinc, hierro, cobre, yodo y selenio, cofactores Nuestros cuerpos deben hacer un uso óptimo de EPA y DHA.

Y ahora, divulgación completa: como parte de la investigación de un libro que estaba escribiendo sobre la sostenibilidad de los mariscos en los océanos de nuestro mundo, he aumentado radicalmente mi ingesta de omega-3 en los últimos dos años. He estado tomando tres cápsulas de aceite de pescado al día (un total combinado de 1.800 miligramos de DHA y EPA), y con al menos cuatro comidas de pescado a la semana. Al principio, vi un cambio marcado en mi estado de alerta y capacidad de atención sostenida. Pero no fue hasta que comencé a disminuir la cantidad de omega-6 en mi dieta que comencé a perder peso. En el último año, arrojé cinco libras e invertí las primeras inflaciones de una potbelly naciente.

El objetivo no es "rechazar los seis" por completo, como lo dice el escritor de un libro de dieta; Después de todo, los omega-6 son esenciales para la buena salud. Pero obtener un suministro adecuado no es un desafío; Son omnipresentes en nuestra comida, y todos estaríamos mejor si nuestras dietas estuvieran más cerca de la relación 1: 1 omega-6 a omega-3 de nuestros antepasados ​​cazadores-recolectores.

Para mí, el cambio más fácil ha sido librar mi cocina de grasas altas en Omega-6 como el aceite de girasol, el aceite de maíz, el aceite de soja y la margarina; Ahora favorezco el aceite de oliva, el aceite de canola (un poliinsaturado, pero uno que es rico en omega-3) y mantequilla. Últimamente me he convertido en un lector asiduo de etiquetas de alimentos. Las grasas poliinsaturadas, ahora sé, suelen ser sinónimos de ácidos grasos omega-6, que parecen haber funcionado en prácticamente todos los alimentos procesados ​​en el supermercado. Es mucho más saludable buscar grasas monoinsaturadas como el aceite de oliva e incluso evitar los alimentos procesados ​​por completo. Incluso algunas formas de pescado son ricos en omega-6, especialmente palitos de pescado fritos, sándwiches de comida rápida y bagre de cultivo, tilapia y salmón (cuyo alimento ahora está enriquecido con grandes cantidades de soya).

Y esas cápsulas Omega-6 vendidas en tiendas de alimentos de salud son peores que inútiles: agregar omega-6 adicionales a su dieta derrota todo el propósito del ejercicio. Al comprar una cápsula Omega-3, generalmente busco la marca con los niveles más altos de DHA y EPA, generalmente alrededor de 400 miligramos de EPA y 200 miligramos de DHA.

Los omega-3 no son una solución rápida como Advil, o incluso, para el caso, Prozac, que lleva varias semanas cambiar la química del cerebro. Los omega-3 tardan al menos tres meses en aprovechar a las células del corazón, por ejemplo. No puedo estar seguro de las mejoras en mi salud cardiovascular, pero desde que comencé a cargar en DHA y EPA, siento que he actualizado mi cerebro. Mi energía es alta, y me siento extrañamente imperturbable, como si hubiera ganado algún tipo de equilibrio inmejorable. Mi cuerpo también se siente diferente, como si mi grasa y mi músculo se hubieran redistribuido a lugares más útiles. Navegando entre las hordas de fantasía de Omega-6, me siento delgada y rápida, como un atún que se lanza entre vacas marinas.

Entonces, por supuesto, sigue tragando esas cápsulas Omega-3. Pero aquí hay una idea aún mejor: buscar carne de res alimentada con pasto, pollos de rango libre y sus huevos, el mejor aceite de oliva, el aceite de canola y la mantequilla que puedas encontrar, y muchos pescado y mariscos, preferiblemente especies pequeñas de captura salvaje de aguas limpias. En otras palabras, si está buscando un principio rector, manténgalo simple y coma como sus antepasados.

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