El nuevo estudio revela por qué muchas personas no pueden dejar de beber

Según el abuso nacional por abuso de alcohol y alcoholismo, 26.El 9 por ciento de los adultos estadounidenses informaron que se dedicaron a beber en 2015 y 15.1 millón de adultos tenían trastorno por consumo de alcohol (AUD), que se define como "una enfermedad cerebral recurrente crónica caracterizada por una capacidad deteriorada para detener o controlar el uso de alcohol a pesar de las consecuencias adversas sociales, ocupacionales o para la salud."Según un estudio más reciente, uno de cada ocho estadounidenses lucha con el abuso de alcohol, que está especialmente en aumento para las mujeres, las minorías y las personas mayores.

Pero, a pesar del hecho de que se caracteriza oficialmente como una "enfermedad cerebral", todavía tratamos a AUD como un problema de autocontrol. "¿Por qué no puedes parar??"Los amigos y los miembros de la familia a menudo le dicen a alguien que lucha con el abuso de alcohol, una frase que, aunque bien intencionada, a menudo tiene el efecto contraproducente de sumergir a la víctima en un mayor estado de culpa, vergüenza y autoconfianza. Ahora, un nuevo estudio publicado en el Journal of Neuroscience indica además que la razón por la cual algunas personas parecen incapaces de dejar la botella incluso después de haber comenzado a tropezar o deslizarse sus palabras puede deberse a un mal funcionamiento en el cerebro.

Universidad de California en Santa Bárbara Neurocientífico Karen Szumlinski y sus colegas descubrieron un mecanismo en una pequeña estructura cerebral llamada núcleo del lecho de la estría terminal (BNST), lo que ayuda a las personas a evaluar cómo el alcohol está afectando su cuerpo y modifica su impulso de beber más.

"Si un poco de intoxicación te está poniendo nervioso, el BNST está haciendo su trabajo", dijo Szumlinkski.

Los investigadores descubrieron que el BNST es único, ya que incluye un mecanismo de "freno" que ayuda a limitar el consumo de alcohol al liberar una proteína de andamiaje llamada Homer2. Sin embargo, si el BNST no funciona correctamente, pierde la capacidad de darse cuenta de que ha tenido suficiente para beber y continúa consumiendo más alcohol.

Los investigadores probaron esto manipulando la proteína en ratones, y encontraron que cuando redujeron la expresión de Homer2 en el BNST, el atracón de los ratones bebió más, un lote más.

"Realmente demostró que algo está pasando cuando bebes alcohol", dijo Szumlinski. "[BNST] sirve como un freno para reducir o al menos frenar su consumo de alcohol. Pero si se produce alguna torcedura en ese poco de señalización allí, pierdes los frenos. Su línea de freno ha sido cortada, y ahora exhibe un comportamiento de consumo no controlado."

Los escépticos podrían decir: "Bueno, ¿qué?? Son ratones."Pero la razón por la cual los ratones se usan a menudo en las pruebas de laboratorio es porque comparten muchas de las mismas características genéticas y neurológicas que los humanos, incluidos, entre otros, los complejos procesos cerebrales que impulsan a las personas a beber en exceso.

"Cómo percibimos cuán borrachos estamos influir en nuestro consumo posterior", dijo Szumlinski. "Aunque su comportamiento nos dice que están completamente intoxicados, tal vez no se sientan martillados. O tal vez cuando se sienten borrachos, no perciben eso como algo malo. Su conciencia de su estado intoxicado no se alinea con sus altas preferencias de alcohol o su comportamiento de consumo. Y, por lo tanto, presumiblemente eso podría tener algo que ver con la función de glutamato BNST."

El estudio también disputa la creencia generalizada de que cuánto bebe depende de cuán altos sean sus niveles de tolerancia.

"Hay mucha literatura, que incluye muchos datos humanos, que dice que si eres más sensible a los efectos intoxicantes del alcohol, es menos probable que bebas", dijo Szumlinski. "Este estudio dice que puede ser increíblemente sensible a los efectos intoxicantes del alcohol, pero eso no necesariamente se vuelve de la manera que debería."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Se debe hacer más investigación para confirmar que este mecanismo de freno funciona de la misma manera en los humanos y, de ser así, cómo ayudar a tratar a las personas cuyos BNT podrían no estar funcionando correctamente. Pero, por ahora, la conclusión es que debemos reconocer que, ya que, ya que algunas personas, el cambio al agua no es tan fácil como parece. Y para obtener más información sobre las formas en que el alcohol afecta su cuerpo, vea por qué el alcohol lo despierta en medio de la noche.