Esta condición común puede confundirse fácilmente con demencia, dicen los expertos

Condiciones que involucran deterioro cognitivo, como la enfermedad progresiva de Alzheimer, una causa más común de demencia, no solo prevalece; Están en aumento. La enfermedad de Alzheimer International informa que más de 55 millones de personas en todo el mundo vivían con demencia en 2020. Se prevé que ese número se duplique cada 20 años, lo que hace que 139 millones de personas con demencia en 2050.

Aunque actualmente no hay cura para la demencia, un diagnóstico temprano puede conducir a intervenciones que pueden ayudar a frenar su progreso. Eso hace que la captura de los primeros signos de declive cognitivo sea crucial. Sin embargo, hay una condición común que puede confundirse fácilmente con la demencia y puede conducir a un diagnóstico erróneo. Siga leyendo para aprender qué es, y cuando los médicos dicen que es probable que se convierta en demencia en el futuro.

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La demencia puede manifestarse de muchas maneras diferentes.

Según la Clínica Mayo, los síntomas asociados con la demencia pueden incluir pérdida de memoria, confusión y desorientación. Pero el declive cognitivo también puede manifestarse de maneras inesperadas, incluida la cuestión de los problemas para manejar el dinero y experimentar ciertos antojos de alimentos.

Sin embargo, los cambios en la personalidad y el estado de ánimo son síntomas potenciales más comúnmente conocidos. "Las personas con demencia a menudo actúan de manera muy diferente de su" viejo yo ", y estos cambios pueden ser difíciles de manejar para familiares y amigos", según los expertos del Instituto Weill para Neurociencias. Continúan explicando las razones de estos cambios de comportamiento, escribiendo que "en la demencia, generalmente es porque la persona está perdiendo neuronas (células) en partes del cerebro. Los cambios de comportamiento que ve a menudo dependen de qué parte del cerebro está perdiendo células."

La depresión es otro signo temprano de declive cognitivo, dicen: "Las personas con demencia a menudo sufren de depresión, especialmente en las etapas tempranas a moderadas de la enfermedad cuando tienen cierta conciencia de perder sus habilidades."Pero la depresión es una condición con muchas causas potenciales, y no es necesariamente un síntoma de demencia.

La demencia y la depresión a menudo se parecen.

Según la Clínica Mayo, "La enfermedad y la depresión de Alzheimer temprano comparten muchos síntomas, por lo que puede ser difícil que los médicos distinguen entre los trastornos."Para complicar aún más los diagnósticos es el hecho de que las personas con enfermedad de Alzheimer a menudo también están deprimidas.

Si bien no hay una manera simple de diferenciar entre demencia y depresión, Harvard Health enumera algunas de las diferencias entre los dos. Los problemas con el enfoque y la concentración tienen más probabilidades de ser causados ​​por la depresión, mientras que la demencia puede manifestarse con la pérdida de memoria. La desorientación y la apatía tienen más probabilidades de ocurrir con el Alzheimer, no la depresión. Otra diferencia es que las personas que sufren de depresión a menudo se dan cuenta y discuten sus síntomas con sus seres queridos, mientras que las que experimentan demencia pueden no ser conscientes de los problemas. Y la depresión no suele afectar las habilidades de escritura, habla o motor.

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La depresión a menudo no es reconocida por los médicos.

Más de dos millones de estadounidenses mayores de 65 años tienen algún tipo de depresión, pero la condición a menudo se diagnostica erróneamente. Mental Health America informa que "los médicos de atención primaria reconocen con precisión a menos de la mitad de los pacientes con depresión."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Cuando las manifestaciones de la depresión se asemejan a las del deterioro cognitivo, se conoce como "seudododementia", y en realidad no es demencia en absoluto. También hay una diferencia crucial entre las dos afecciones: "La seudemación depresiva tiene síntomas de demencia, pero, a diferencia de la verdadera demencia, estos síntomas pueden ser reversibles con el tratamiento para la depresión", según el Mylewell Health.

Un diagnóstico de depresión requiere "una evaluación exhaustiva del historial médico de un individuo, los exámenes físicos y mentales, y posiblemente entrevistas con miembros de la familia por parte de un profesional médico", aconseja la Asociación de Alzheimer. Además, "puede ser útil consultar a un psiquiatra geriátrico que se especialice en reconocer, diagnosticar y tratar la depresión en adultos mayores."

Algunas personas con depresión pueden ser más propensas a desarrollar demencia.

Los síntomas de la demencia y la depresión no solo son similares, sino que las dos condiciones también están vinculadas de otras maneras. Un estudio publicado por los Archivos de Psiquiatría General informa que "las personas que se deprimieron tarde en la vida tenían un riesgo de demencia 70 por ciento mayor, y aquellos que habían estado deprimidos desde la mediana edad tenían un riesgo de 80 por ciento mayor."

El estudio señala que, si bien algunas investigaciones encontraron que la depresión sigue o coincide con el deterioro cognitivo, "la mayoría de los estudios y varios metanálisis han concluido que la depresión precede a la demencia y está asociado con aproximadamente un aumento doble en el riesgo de desarrollar deterioro o demencia cognitiva."

La buena noticia es que hay cosas que puede hacer para ayudar a mitigar su riesgo de depresión y demencia. Los estudios muestran que ciertas actividades ayudan a disminuir el riesgo de demencia, como una buena higiene bucal, meditación e incluso beber té. Del mismo modo, los hábitos saludables como hacer ejercicio regularmente, dormir mucho y comer una dieta nutritiva puede ayudar a evitar la depresión.

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