Toda mi familia es adicta a las pantallas. Esto es lo que hice al respecto.

Un viernes por la noche, mi esposo y yo y nuestros dos hijos se acurrucamos en la sala familiar para ver una película juntos. Preparamos palomitas de maíz y todo, pero el pobre Iron Man en la pantalla no estaba recibiendo atención.

Mi esposo estaba trabajando en su última creación en Minecraft. Mi hija de 12 años estaba jugando otro videojuego. Y mi hijo de 14 años estaba viendo un video de YouTube, riendo tan fuerte de lo que había tropezado con que decidió enviarlo a nosotros, mientras estábamos todos sentados en la habitación juntos.

La alerta de texto interrumpió mi propio desplazamiento de las redes sociales y me sacó del momento lo suficiente como para finalmente darnos cuenta de que éramos una familia de adictos. Las pantallas se habían convertido en nuestro entretenimiento, nuestra fuente de noticias, nuestras vidas sociales y, más recientemente y terriblemente, nuestra forma de comunicar.

Las cosas tenían que cambiar y tuvieron que cambiar radicalmente. Entonces, hice lo que cualquier padre moderno haría: subí las escaleras a nuestro módem y simplemente lo apagué.

Tan extremo como puede parecer, sabía que funcionaría. Mi suegro fue en realidad la inspiración. Cuando mi esposo crecía, su padre volvió a cablear un cambio de pared a la televisión de la familia. Cada vez que pensaba que mi esposo y su hermano estaban viendo demasiada televisión, caminaba hacia el interruptor y lo apagaba. Le diría a sus hijos que debe haber habido un breve en su antiguo televisor, y le creerían. Todos salían de la habitación y encontrarían un libro o cabeza afuera en su lugar.

Regresé las escaleras y, sin pantallas para distraerlos, mi esposo y mi hijos me miraron directamente por lo que parecía la primera vez en semanas. Le dije a todos que Internet estaba actuando y tendríamos que jugar un juego de mesa. Saqué un shitlers favoritos de la familia de Catan y esperé lo mejor. Hubo algunos que se quejan, algunos resentimientos, algunos quejándose. Pero, en unos pocos minutos, estábamos intercambiando tarjetas, historias comerciales y, lo más importante, al intercambio de pantallas por conversación. Era una prueba de que a veces, las viejas formas son las mejores formas.

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Nuestra familia nuclear puede haber sido solo cuatro, pero tuvimos 12 dispositivos entre nosotros, lo que significa que había alrededor de tres por persona. Es difícil decir cómo habíamos llegado aquí. Tal vez nuestra adicción colectiva comenzó cuando dejamos de construir torres de Lego con nuestros niños pequeños y, en su lugar, les entregamos un iPad para hacerlo digitalmente.

Pero la dependencia de nuestra familia realmente se volvió seria cuando nuestros dos hijos obtuvieron sus propios dispositivos digitales. Nuestra hija tenía 8 años y nuestro hijo tenía 10 años cuando cada uno consiguió su Kindles, lo que admito que usaron más para los juegos que para leer. Luego, a los 11 y 13 años, respectivamente, nuestra hija consiguió un iPod y nuestro hijo consiguió un iPhone. Creo que todo fue cuesta abajo desde allí.

Según la aplicación Rescuetime, una aplicación para teléfonos inteligentes que monitorea el tiempo dedicado a los dispositivos digitales, la persona promedio pasa tres horas y 15 minutos en su teléfono diariamente. Estábamos muy por encima del promedio, eso es seguro.

Después de esa fatídica noche de cine, mi esposo y yo decidimos tener una reunión familiar para hablar sobre lo que necesitaba cambiar. Queríamos incluir a nuestros hijos en esas decisiones porque sabíamos que necesitaban pensar más en encender y ajustar para su propio bienestar, como preadolescentes y adolescentes. Inicialmente, no fue bien. Pero, después de mucha discusión, algunos golpes en las puertas y un poco de quejándose (eso fue de mí, ciertamente), establecimos un plan para volver a una relación más equilibrada entre ellos y con nuestras pantallas.

Instituimos días sin pantalla, lo que significa de lunes a jueves, no veríamos televisión ni jugamos videojuegos. Esa parte no fue demasiado difícil ver ya que, en las noches escolares, no había mucho tiempo para el tiempo de inactividad de todos modos.

En cuanto a los viernes a domingos, todos acordaron apagar sus dispositivos a las 7 p.metro. Eliminamos aplicaciones y todas las redes sociales de nuestros teléfonos inteligentes. Nos reducimos a solo un televisor. Eliminamos los servicios de transmisión pagados y dejamos caer nuestro cable solo a los canales básicos.

Seré honesto, esos primeros días no fueron fáciles. Casi deambulamos por la casa, inseguros de qué hacer con nuestras manos. Mi esposo y yo seguimos revisando nuestros teléfonos solo para descubrir que no había nada allí para entretenernos (además de mirar nuestras cuentas bancarias o verificar el clima).

Mi hijo buscó refugio en su xbox solo para descubrir que mi esposo había escondido los controles remotos en una caja cerrada. (Como padre, como hijo, cierto?) Una vez más, puede sonar extremo, pero mi esposo creó la caja no solo para la adicción de mi hijo, sino también para la suya. Tuvo que mantenerse alejado de la tentación también.

En última instancia, yo fui quien encontró nuestras nuevas vidas sin pantalla más desafiantes. Trabajo desde casa la mayoría de los días en una computadora portátil, y mi teléfono inteligente actúa como un conducto entre mi bandeja de entrada y mis clientes. Colocar el teléfono e ignorar las notificaciones, los ruidos de zumbido y los pings de los mensajes de Facebook resultaron ser más difíciles de lo que esperaba.

Decidí desactivar las alertas de sonido de mi teléfono y eliminé la mayoría de las notificaciones. Y, en los días en que realmente estoy luchando, pondré mi teléfono en otra habitación por completo.

Han pasado unos meses desde que comenzamos esta dieta digital, y va bien. De hecho, no solo sobrevivemos sin nuestras pantallas, estamos prosperando. Siento que he recuperado mi concentración. Recogí un libro el otro día y realmente atravesé los primeros seis capítulos. Mis hijos dicen que no se pierden Instagram o Twitter. De hecho, comenzaron a hablar más con mi esposo y yo, ya que ya no somos dos padres fuera de sincronización pegados a nuestros teléfonos también.

La otra mañana, mi esposo y yo nos sentamos juntos en café antes de que los niños se despertaran y hablaran durante una hora. Hablando a otro. No enviar mensajes de texto, no comentar, pero en realidad hablando. De alguna manera, suena novedoso y anticuado. Sin nuestras pantallas que filtran nuestro tiempo juntos, todos nos hemos acercado y como padre, eso es realmente todo lo que podría desear. Y para obtener más información sobre la dependencia del dispositivo, consulte 20 señales que es adicto a su teléfono inteligente.

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