Si nota esto en su cuello, llame a su médico inmediatamente

La apnea obstructiva del sueño (OSA) es un trastorno potencialmente grave que resulta en el colapso de la vía aérea superior en el sueño. Ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan el flujo de aire que bloquea, restringe el oxígeno y, a veces, dejan a los pacientes con OSA jadeando por el aire en la noche. Esto puede conducir a algunas complicaciones graves de salud, desde la enfermedad cardíaca hasta el deterioro cognitivo. Desafortunadamente para aquellos que sufren de apnea, muchos de los síntomas de la condición no se detectan desde que ocurren durante el sueño. Sin embargo, los expertos dicen que hay un signo de apnea obstructiva del sueño que puede verificar en cualquier momento, solo tiene que mirar de cerca su cuello. Siga leyendo para averiguar qué signo sorprendente de apnea del sueño puede notar primero en su cuello.

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Si nota que su cuello es anormalmente grande, puede ser una señal de apnea del sueño.

De acuerdo a Kannan Ramar, MBBS, MD, especialista en medicina del sueño y pulmonólogo del Centro de Medicina del Sueño en la Clínica Mayo, tener un cuello anormalmente grande está vinculado con una mayor probabilidad de tener apnea obstructiva del sueño (AOS). Específicamente, los hombres con una circunferencia del cuello (NC) de más de 17 pulgadas y las mujeres con una circunferencia del cuello de más de 16 pulgadas tienen más probabilidades de haber desarrollado la condición. "En la mayoría de las personas, un tamaño del cuello mayor de 16 o 17 pulgadas es un signo de exceso de grasa en el área del cuello", escribió Ramar en una carta de salud de la clínica de Mayo. "Esto puede contribuir al hacinamiento y al estrechamiento de su tubo de respiración, haciendo obstrucción o bloqueo de sus vías respiratorias mientras duermes más probablemente", explica.

De hecho, algunos estudios han encontrado que la circunferencia del cuello es uno de los mejores predictores de OSA-More confiable que el índice de masa corporal (IMC), que alguna vez se pensó que era el factor de riesgo más significativo. "Como el grosor del cuello es un indicador importante de la AOS, la medición de la circunferencia del cuello se ha convertido en una práctica estándar en el examen físico actual cuando hay sospecha de apnea del sueño", dice un estudio de 2021 publicado en la revista Diagnóstico. "Otros estudios concluyeron que un gran NC (ajustado a la altura del paciente) se considera el signo clínico más predecible de OSA, que se acerca al 77 por ciento de la sensibilidad y el 82 por ciento de especificidad, y es el factor más significativo que determina el resultado clínico de la apnea del sueño ", escriben los investigadores. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

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La apnea del sueño es una condición potencialmente mortal.

Aunque muchas personas que tienen apnea del sueño no saben que tienen la condición, los expertos advierten que puede causar consecuencias médicas potencialmente graves. "Las caídas repentinas en los niveles de oxígeno en la sangre que ocurren durante la apnea del sueño aumentan la presión arterial y ponen una tensión en su sistema cardiovascular, aumentando el riesgo de desarrollar problemas cardíacos como la presión arterial alta (hipertensión) e insuficiencia cardíaca", señala Ramar.

Además, la AOS se ha identificado como un factor de riesgo independiente para el accidente cerebrovascular, el metabolismo anormal de la glucosa, la arritmia, la disfunción ventricular izquierda, la enfermedad cardíaca e hipertensión pulmonar, dice el Diagnóstico estudiar. "La apnea del sueño se asocia aún más con una mayor incidencia de mortalidad causada por accidentes y enfermedades cardiovasculares", escriben esos investigadores, señalando que la apnea del sueño también puede estar vinculada al aumento del riesgo de cáncer.

La circunferencia del cuello es solo uno Factor de riesgo para la apnea del sueño: hay muchos otros.

Aunque la circunferencia del cuello ahora se considera ampliamente un factor de riesgo confiable para la apnea del sueño, los expertos señalan que es solo uno entre muchos. Por esta razón, su médico deberá evaluar sus síntomas con un conjunto integral de pruebas, y probablemente investigará su historial de salud y datos para obtener más información. "Los médicos usan la circunferencia del cuello y otros indicadores para evaluar su riesgo general de OSA", escribe Ramar. "Se le puede hacer preguntas sobre cómo duerme, si ronca y cómo se siente cuando está despierto. También puede ser evaluado para otros factores de riesgo, como la obesidad, la presión arterial alta, ya sea que fuma o beba alcohol, o tenga anatomía de garganta que se cuesta su tubo de respiración ", agrega.

Si un diagnóstico no está claro de inmediato, su médico puede recomendar un estudio en el hogar y durante la noche para rastrear sus niveles de oxígeno mientras duerme. En los casos más raros aún, se le puede pedir que complete un estudio en una clínica o laboratorio para dormir, para determinar si la OSA es la causa de sus síntomas y para identificar un curso de tratamiento.

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Las opciones de tratamiento pueden estar disponibles para usted.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), generalmente hay dos formas de tratamiento para OSA. En un curso, su médico puede tratar de tratar la causa subyacente de su apnea del sueño si se ha identificado por ejemplo, insuficiencia cardíaca congestiva o obstrucción nasal. En el otro curso de tratamiento, su médico abordaría sus síntomas ellos mismos. Los CDC dicen que al administrar una presión de aire suave utilizando un dispositivo continuo de presión de la vía aérea positiva (CPAP), puede notar menos interrupciones en su respiración mientras duerme. "Otra opción es una boquilla para empujar la mandíbula inferior hacia adelante durante el sueño. En algunos casos, la cirugía también puede ser una opción ", agrega la clínica Mayo.

Los CDC instan a que los síntomas de la apnea del sueño siempre justifiquen una evaluación de su proveedor médico. "Como la interrupción de la respiración regular u obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño puede plantear complicaciones graves de salud, los síntomas de la apnea del sueño deben tomarse en serio", advierten. Hable con su médico si nota los síntomas de la apnea del sueño, que incluye somnolencia o fatiga diurna excesiva, despertar repentino, dolor de cabeza al despertar, boca seca o garganta y, por supuesto, un tamaño de cuello anormalmente grande.

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