Dejé mi trabajo para ser un papá que se quede en casa. Así es como es.

Todos los días, tengo la oportunidad de desafiar las expectativas crónicamente bajas que la sociedad ha puesto en los padres. Sí, puedo hacer colas y trenzas. Sí, puedo hornear y vestir a mis hijos. Todo lo que tengo que hacer es tener un poco de éxito y estoy asombroso.

Un domingo, por ejemplo, llevé a mis hijos a tomar sus fotos. Mientras caminaba con cuatro hijos a cuestas y sin esposa, una madre que estaba esperando dijo: "Wow, aquí viene Super papá."

Todo lo que hice fue llevar a mis hijos a una actividad programada y prepararlos para ello. No creo que sea "Super."Es la crianza de los hijos, y como padre que se queda en casa, también es mi trabajo a tiempo completo.

Mi cambio de carrera, por así decirlo, no era algo que mi esposa y yo habíamos planeado cuando tuvimos hijos. Pero mientras nos estábamos preparando para el nacimiento de nuestro cuarto hijo, nuestra niñera renunció. Mi esposa y yo entramos en modo de crisis completo. Tuvimos tres hijos envejecidos para niños 8, 3 y 1 y ambos estábamos trabajando a tiempo completo (era gerente de marca en una compañía de juguetes y mi esposa, un anestesiólogo pediátrico). La única forma en que funcionó nuestra vida de doble trabajo y doble mueca era tener a alguien en casa con ellos.

Afortunadamente, teníamos un vecino que amaba a nuestros hijos y quería algunos ingresos adicionales que estuvieran dispuestos a intervenir temporalmente. Y con su ayuda, la licencia de maternidad de mi esposa y la licencia de los padres de mi trabajo, seguí pensando: "Encontraremos a alguien que podamos pagar con suficiente tiempo."

Pero mientras buscamos, también comenzamos a revisar las matemáticas nuevamente. Estaba claro que no estaba haciendo lo suficiente para cubrir los gastos de una niñera. Me sentí tan inútil. No estaba cuidando a mis hijos, y no estaba haciendo lo suficiente para pagar por otra persona para hacerlo.

En medio de todo ese cálculo de cuidado infantil, decidimos mudarnos por el país desde Massachusetts a Oregon, donde mi esposa recibió una oferta de trabajo y donde estaríamos más cerca de su familia. Busqué hacer un trabajo remoto para la compañía de juguetes, convertirme en consultor y cambiar a una industria completamente diferente. Pero al tener en cuenta el costo del cuidado infantil para cuatro niños, que es equivalente al PIB de un país pequeño en nuestra nueva ciudad, parece que no pude encontrar nada que funcionara.

Francamente, nunca soñé con no trabajar. Me gustó estar en una oficina social, analizar hojas de cálculo, dar presentaciones y resolver problemas de manera creativa. Pero estábamos a punto de tener cuatro hijos, solo uno de los cuales estaba en la escuela, realmente queremos pagarle a otra persona para que los críe?

Le dije a mi esposa que debería quedarme en casa después de que terminó mi licencia parental. Resultó que había estado esperando que lo hubiera considerado hace mucho tiempo, pero quería que fuera mi elección.

Cuando le dije a mi jefe que me iba, ella era realmente solidaria. Nuestras familias también entendieron. Una vez que nos mudamos a Oregon y las personas que conocí aprendieron que era un padre que se queda en casa, me sorprendió saber cuántos otros hombres se habían quedado en casa con sus hijos por un tiempo y cuántas personas tuvieron hijos o hijos. Ley que también lo hizo.

Algunas veces, la gente me preguntó: "Bueno, ¿qué hay de tu carrera??"Diría que tenía muchos intereses y que necesitaba concentrarme en la familia ahora. Las personas que no entendieron eran en su mayoría extraños al azar que sintieron la necesidad de soportar. Al principio me molestaría. "¿Por qué les importa mis elecciones de vida??"Me pregunto. De hecho, incluso mis propios hijos no lo entendieron a veces. "Papá, ¿por qué fuiste a la escuela de posgrado?? Ni siquiera tienes trabajo!"Uno de ellos una vez preguntó.

Pero cuatro años después, tengo una perspectiva diferente. (Y mis hijos también lo hacen; el que cité incluso ha comentado sobre papás o mamás que se quedan en casa desde entonces.)

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Estaba un poco preparado para la rutina diaria de la crianza en el hogar. Conocí a mi esposa mientras terminaba la escuela de medicina y tuvimos nuestro primer hijo mientras estaba en su residencia. Con sus largas horas, días tarde y frecuentes durante la noche, me acostumbré a ser el cuidado principal de cuidados de nuestro hijo mayor, administrar la preparación de comidas, las compras, la cocina y la lavandería fueron cosas en las que tomé la delantera o ya participé.

Pero no esperaba lo poco que pudiera hacer algunos días, ni estaba preparado para la soledad y el aislamiento. Aunque el centro de investigación de Pew estima que el número de padres que se quedan en casa está en aumento, sigue siendo un pequeño porcentaje sobre todo. Definitivamente estamos en minoría.

Algunas mamás piensan que te estás entrometiendo en su territorio. Pero otros son totalmente geniales con el compaduto de un padre sobre los desafíos de la crianza en el hogar. Ya sabes, la locura de tener que tomar nuggets de pollo del congelador, calentarlas y luego volver a colocarlas en el congelador para que estén cocinados pero fríos porque tus hijos los quieren fríos.

Para tantas buenas amistades como he formado con madres mientras estaba en la sala de espera de la clase de baile, también recibí la misma cantidad de miradas de muerte al llegar a un grupo de juego donde claramente no era querido. Pero las comunidades en línea, como la red nacional de papá en el hogar, los papás se casaron con los médicos e incluso con los padres de estadía súper específicos casados ​​con médicos, luchan por la soledad cuando necesito estar con personas que "lo obtienen"."

Sí, obtengo ocasionalmente "Sr. Mamá "comentario, pero generalmente me encogí de hombros. (Aunque vale la pena señalar que nadie llama a mi esposa Dr. Papá porque ella va a trabajar.) Y tiendo a sonreír al cajero cuando estoy con mis hijos en la tienda y ella pregunta: "Darle a mamá un descanso hoy?"

Cuando todo fluye suavemente, ser un padre que se queda en casa es un gran concierto. Llevo a los niños a la escuela, voy al gimnasio, trabajo en mejoras para el hogar y en proyectos de patio, a veces encuentro a un amigo para ponerme al día, planificar comidas y luego conocer a los niños cuando se bajan del autobús (ahora tienen 12 años, 7, 5 y 4). Luego está en tareas, tareas, práctica de instrumentos musicales, terapia del habla, deportes y clase de baile. Estoy allí para los altibajos de mis hijos, y luego puedo concluir el día viendo un programa favorito con mi esposa. Estas son las veces que me encanta ser un padre que se queda en casa, cuando me acuesto pero contento.

Luego están los días en que el desayuno dispara todo el horario. Los niños se enferman. Hay problemas de auto inesperados. Mi comida cuidadosamente planificada es vilipendiada por todos. Los zapatos son el enemigo de la esperanza. Extraño un evento a pesar de que está en dos calendarios diferentes. No puedo llegar a ningún lado a tiempo para salvar mi vida. Estos son los días que lo odio. Extraño los viajes de negocios, comiendo comidas mientras están calientes, y prefiero pagarle a alguien para ver a mis hijos para que pueda sentarme en una nueva reunión de estado de ingeniería de juguetes solo para el rastreo de hitos.

La gente a menudo pregunta si "me encanta" ser un padre que se queda en casa. Creo que quieren que diga: "Me encanta. Realmente lo hago!"En mi mejor voz de Pollyanna-Sally-Field-At-the-Oscars. Pero eso no es realidad. Toma el bien con lo malo, ajusta las expectativas y avanzas.

Terminamos saliendo de Oregon después de un año porque resultó ser un mal ajuste y ahora estamos de vuelta en Massachusetts en la misma ciudad. Una vez más, estoy cerca de muchas opciones de trabajo interesantes, incluida la compañía de juguetes, pero estoy comprometido con la vida de papá que se queda en casa. Por qué? Porque incluso si encontré un trabajo que podría más que cubrir el cuidado infantil, estar allí para mantener a mi esposa e hijos es un privilegio importante, divertido, agotador, estimulante y de adormecedente. Es lo que necesita nuestra familia y soy muy afortunado de poder elegirlo.

Y para obtener más información sobre la crianza en el hogar, aquí hay 33 cosas que nadie te dice sobre ser una madre que se queda en casa.

Jared Jones es un padre que se queda en casa que reside en Boston. Él y su esposa tienen cuatro hijos. Bloguea sobre sus aventuras en KeingupwithMrjones.comunicarse.

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