Este problema ocular común hace que su riesgo de demencia se dispare, los estudios advierten

Tus ojos pueden ser las ventanas para tu alma, pero también pueden ofrecer un vistazo al estado de tu salud. Los problemas de visión específicos pueden indicar problemas subyacentes, y el estudio reciente descubrió que los problemas con los ojos pueden proporcionar pistas importantes para la salud del cerebro. Una condición ocular en particular puede acelerar el declive cognitivo, lo que lo pone en mayor riesgo de desarrollar demencia, y dado que un diagnóstico temprano le permitirá buscar tratamiento médico antes, reconocer los signos es crítico. Siga leyendo para averiguar qué cambios con sus ojos para tener en cuenta y cuándo visitar a su médico para una evaluación.

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Tu ojo y la salud del cerebro están conectados.

Según un estudio de 2018 publicado en Jama Optalmología, La visión deteriorada a medida que su edad se asocia con la disminución de la función cognitiva. Además, el estudio encontró que la mala vista en los adultos mayores puede indicar la neurodegeneración futura. Los investigadores concluyeron que "mantener una buena visión puede ser una estrategia de intervención importante para mitigar el declive cognitivo relacionado con la edad."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Demencia: una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la pérdida de la función cognitiva, como pensar, recordar y razonamiento, puede causar estragos en su vida y actividades diarias. Aproximadamente un tercio de las personas de 85 años o más tienen alguna forma de demencia, y los síntomas comunes incluyen problemas de atención, comunicación, juicio y resolución de problemas, así como pérdida de memoria.

"Ir al ojo médico es muy importante, ya que ayudará a diagnosticar cambios de visión típicos y atípicos en cada etapa de la vida", aconseja Nadia Virani, OD, un optometrista en Kleiman Evangelista Eye Centers de Texas. "Un diagnóstico temprano de salud ocular puede conducir a un tratamiento oportuno y ayudar a prevenir la amplificación de los síntomas de la demencia."

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Más de la mitad de las personas mayores de 80 años tienen cataratas.

Una catarata es un área nublada en la lente de su ojo, y es una parte normal del proceso de envejecimiento. "Una catarata ocurre cuando la lente cristalina en el ojo se vuelve nublada", explica Karen Squier, OD, MS, FAAO, profesor asociado en el Southern College of Optometry. "Hay muchas causas de cataratas, que incluyen la edad avanzada, la luz UV y el trauma, por nombrar algunas. Los factores de riesgo adicionales para el desarrollo de cataratas son fumar, el consumo de alcohol y los problemas ambientales, como la mala calidad del aire o la contaminación."

Según el National Eye Institute, más de la mitad de los estadounidenses de 80 años o más tienen cataratas, o se han sometido a una cirugía para eliminarlas.

Los síntomas típicos de la catarata incluyen visión nublada o borrosa, resplandor, colores que aparecen descoloridos, visión nocturna deficiente, sensibilidad de luz, halos alrededor de luces y visión doble. "Las cataratas ocurren con mayor frecuencia gradualmente con la edad [y] puede sentir que estás mirando a través de una ventana polvorienta", explica Brian Boxer Wachler, MD, oftalmólogo y revisor médico sobre la visión. "Cuando una catarata está en el punto de interferir con sus actividades diarias, se reemplaza fácilmente por una lente artificial clara. Esta es una cirugía común y, en general, un procedimiento rápido y ambulatorio."

La visión deficiente afecta nuestra salud de numerosas maneras.

Un estudio de 2021 publicado en JAMA MEDICINA INTERNA Examinó el vínculo entre cataratas y el futuro declive cognitivo en una cohorte de 3.038 adultos estadounidenses de 65 años o más. Los investigadores descubrieron que los participantes que tuvieron cataratas eliminadas tenían un riesgo 29 por ciento menor de desarrollar demencia que aquellos que no se sometieron a la cirugía.

Los autores del estudio plantearon la hipótesis de que esto puede deberse a que una visión pobre puede causar dificultades psicosociales, retirada de las interacciones sociales y una reducción en la actividad o factores de ejercicio que aceleran la neurodegeneración y contribuyen al inicio de la demencia.

"Las razones para mejorar los puntajes de detección de demencia para aquellos que se sometieron a una cirugía de cataratas fueron que la visión mejorada experimentada después de la cirugía estaba relacionada con mayores habilidades visuales, lo que permitió una mejor participación en actividades cognitivas, como la lectura y el aumento de la participación social", explica Squier. "Otras razones son un aumento de la luz absorbida por la retina que puede desempeñar un papel en igualar los ritmos circadianos, lo que también puede afectar el desarrollo de la demencia."

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Reserve una cita con su optometrista si tiene cataratas.

Es esencial buscar tratamiento para las cataratas lo antes posible, no solo para reducir su riesgo de demencia, pero para mejorar su calidad de vida general.

"Todos deben tener exámenes oculares regulares al menos una vez cada dos años", recomienda Bhavin Shah, OD, optometrista conductual y especialista en cataratas en Central Vision Opticians. "Sin embargo, si sufre síntomas de visión reducida, dificultad para leer o ver texto o resplandor de los faros, entonces debe ver su optometrista o ojo de médico lo antes posible."

La visión deteriorada puede mejorar la desorientación, la confusión, los problemas de movilidad y el riesgo de caídas asociadas con la demencia. Si le preocupa su vista y desea proteger la salud de su cerebro, visite a un médico u optometrista que pueda conectarlo con los especialistas apropiados.