De edad mediana? Hacer esto por la noche podría reducir el riesgo de demencia, dice un nuevo estudio

Cuando pensamos en el envejecimiento, es difícil no preocuparse por la posibilidad de declive cognitivo. La ciencia y los investigadores están trabajando para comprender mejor la demencia, que actualmente no tiene cura e identificar factores que podrían poner en riesgo a ciertas personas. Ahora, un nuevo estudio ha llamado la atención sobre una práctica nocturna que podría mantener su cerebro sano. Siga leyendo para aprender cómo puede disminuir su riesgo de demencia haciendo este ajuste de la noche.

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Los estudios han sugerido diferentes hábitos que pueden disminuir el riesgo de demencia.

La investigación en curso sobre la demencia ha ayudado a identificar una serie de cambios en la vida que en realidad pueden evitar el declive cognitivo. El desempolvar de su francés o mandarín podría ser un enfoque proactivo, ya que los expertos sugieren que hablar dos o más idiomas podría tener un efecto positivo en la salud cognitiva a largo plazo y reducir su riesgo de enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia. Además, un estudio de 2015 publicado en The Journal of Neuroscience sugirió que dormir de lado puede ayudar a su cerebro a limpiarse los desechos de manera más eficiente, reduciendo su riesgo de la enfermedad de Alzheimer y Parkinson. Sin embargo, hay otro hábito para dormir que podría estar afectando su salud cognitiva, y podría hacerle considerar cambiar su alarma matutina.

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Los científicos afirman que los adultos de mediana edad y mayores requieren una cierta cantidad de sueño.

Un estudio publicado el 28 de abril en Envejecimiento de la naturaleza identificó la cantidad ideal de sueño para adultos de mediana edad y mayores en siete horas. Cuando las horas de sueño estaban por debajo o por encima de ese número, investigadores de la Universidad de Cambridge en la U.K. y la Universidad de Fudan en China descubrió que los participantes del estudio tenían un rendimiento cognitivo más pobre, afectan la memoria, la velocidad de procesamiento y la capacidad de resolver problemas. Según los investigadores, la asociación indica que la duración del sueño podría ser un factor de riesgo para el declive cognitivo a medida que envejecemos, que es un "síntoma distintivo" de la enfermedad y demencia de Alzheimer. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Lamentablemente, el sueño sólido se vuelve más difícil a medida que envejecemos, caracterizados por la dificultad para conciliar el sueño, permanecer dormido y disminuir la calidad y cantidad de sueño. Según los investigadores, encontrar soluciones a estos desafíos del sueño es vital para las poblaciones mayores.

"Dormir bien por la noche es importante en todas las etapas de la vida, pero particularmente a medida que envejecemos", autor de estudio Barbara Sahakian, SCD, FMEDSCI, profesor del Departamento de Psiquiatría de Cambridge, dijo en un comunicado (a través de ScienceDaily). "Encontrar formas de mejorar el sueño para las personas mayores podría ser crucial para ayudarlos a mantener una buena salud mental y bienestar y evitar el deterioro cognitivo, particularmente para pacientes con trastornos psiquiátricos y demencias."

La disminución del rendimiento cognitivo podría vincularse al hipocampo.

Cuando no duermemos correctamente, se interrumpe algo llamado sueño de onda lenta, dijeron los investigadores. De acuerdo a Cartera de la naturaleza, Esta es la tercera ola de sueño y es la fase más profunda del sueño ocular no rapido (NREM). Los expertos creen que la consolidación de la memoria ocurre durante esta fase de sueño, así como la deposición amiloide: el proceso cuando la placa amiloide se agrupa y forma depósitos en el cerebro, que algunos investigadores creen que podría ser la principal causa de la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores señalaron que sus hallazgos están respaldados por estudios anteriores, que identificaron un vínculo entre la duración del sueño nocturno y el riesgo de enfermedad de Alzheimer. En el presente estudio, una de las estructuras cerebrales más significativas involucradas con la ineficiencia del sueño fue el hipocampo. Como el hipocampo juega un papel tanto en los procesos de memoria como en la enfermedad de Alzheimer, los investigadores citaron este hallazgo como especialmente importante.

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Los participantes del estudio también experimentaron una salud mental más pobre debido a las insuficiencias del sueño.

Los investigadores estudiaron datos de 498,277 individuos que iniciaron sesión en la U.K. Biobanco. Los participantes entre los 38 y 73 años completaron cuestionarios de pantalla táctil sobre sus prácticas de sueño y salud mental y también completaron diferentes pruebas cognitivas.

Además del vínculo con el rendimiento cognitivo, los investigadores descubrieron que dormir siete horas estaba vinculado a una mejor salud mental. Poner más o menos de siete horas de sueño llevó a los participantes del estudio que experimentaron más síntomas de ansiedad, depresión y manía, así como peor bienestar general.

Los investigadores han pedido una investigación adicional sobre el sueño y la cognición en adultos mayores.

Los investigadores dijeron que el vínculo entre el sueño y los problemas cognitivos aún no es definitivo, pero como estudios anteriores han vinculado el sueño anormal con los cambios en las estructuras cerebrales en esta población, el tema requiere investigación adicional.

"Si bien no podemos decir de manera concluyente que el sueño muy poco o demasiado causa problemas cognitivos, nuestro análisis analizando a las personas durante un período de tiempo más largo parece apoyar esta idea", autor del estudio Jianfeng Feng, un profesor en la Universidad de Fudan, dijo en un comunicado. "Pero las razones por las cuales las personas mayores tienen un sueño más pobre parecen ser complejas, influenciadas por una combinación de nuestra composición genética y la estructura de nuestros cerebros."

El estudio también fue limitado, ya que solo abordó las horas de sueño y no otros elementos de la higiene del sueño. El grupo de estudio incluyó principalmente participantes blancos que informaron sus hábitos de sueño, lo que significa que no fueron medidos objetivamente. Por último, los investigadores no consideraron la salud general y cómo eso podría entrar en juego con patrones de sueño individuales.

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