Si nota esto mientras come, puede ser una señal temprana de ALS

La esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como ALS o la enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad neurológica progresiva que afecta el movimiento muscular voluntario. A medida que las neuronas motoras mueren en pacientes con ELA, dejan de enviar mensajes a los músculos, hasta que comienzan a debilitarse, contraerse y atrofia con el tiempo. Esto significa que los pacientes con ELA tienden a sufrir una grave dificultad con las tareas cotidianas, como caminar, hablar y comer, solo por nombrar algunos.

Si bien ha habido algunas personas conocidas que vivieron con ELA, como Stephen Hawking y Lou Gehrig, Se considera una enfermedad rara, que afecta a aproximadamente 30,000 estadounidenses en un momento dado. Lamentablemente, aquellos con ELA generalmente viven solo de tres a cinco años después de su diagnóstico, con solo el 10 por ciento de los pacientes que sobreviven 10 años o más, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y el accidente cerebrovascular. Los expertos dicen que aunque no hay cura para la ELA, reconocer que los signos pueden conducir a intervenciones que pueden retrasar la progresión de la enfermedad. Siga leyendo para averiguar qué síntoma puede notar mientras come y qué hacer si sospecha un problema.

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Dificultad para la deglución es un signo común de ELA.

Como ELA afecta a las neuronas motoras, las células nerviosas que controlan los movimientos musculares, muchos pacientes experimentan dificultad para tragar, también conocidas como disfagia. Esto puede conducir a una mayor incidencia de asfixia o aspiración debido al debilitamiento de ciertos músculos de la garganta que son responsables de proteger las vías respiratorias.

Esto puede ser doblemente peligroso porque cuando un individuo sano comienza a ahogarse o aspirarse, el cuerpo produce automáticamente una respuesta de tos. En pacientes con ELA, la debilidad muscular y la rigidez pueden afectar esa respuesta. Sin una tos productiva, algunos pacientes luchan por despejar sus vías respiratorias para respirar seguras.

Si bien la dificultad para tragar generalmente ocurre en las etapas posteriores de la enfermedad, hay un tipo de ELA para el cual la disfagia se considera un síntoma temprano.

Si tiene ELA Bulbar, la dificultad para tragar puede estar entre sus primeros síntomas.

Aproximadamente el 30 por ciento de las personas con ALS tienen algo conocido como Bulbar ALS. En esta clasificación particular de la enfermedad, las neuronas motoras se destruyen en el tronco encefálico durante las primeras etapas, causando una rápida progresión de la enfermedad y síntomas de inicio más rápido en los músculos de la cara, la cabeza y el cuello. Por esta razón, "los músculos involucrados en la respiración, el habla y la deglución generalmente se ven afectados primero en esta forma de ELA", explica ALS News Today.

Según la Sociedad ALS de Canadá, el 86 por ciento de los pacientes con Bulbar ALS experimentan dificultad para tragar como un síntoma temprano. Casi el mismo porcentaje de todos los pacientes con ELA eventualmente experimenta dificultad para tragar, aunque el síntoma generalmente ocurre más adelante en la progresión de su enfermedad.

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Busque estos otros síntomas de Bulbar ALS.

Si le preocupa que pueda tener ELA bulbar, debe familiarizarse con sus otros síntomas tempranos. Estos incluyen discurso arrastrado o alterado, dificultad para masticar, ahogar mientras se come o bebe, y debilidad o contracción en los músculos de la cara, la mandíbula, la garganta y la caja de voz, o la lengua. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Un diagnóstico oportuno es clave.

Si bien no hay una prueba de diagnóstico específica de Bulbar ALS, y no hay cura conocida para la enfermedad, los expertos dicen que un diagnóstico oportuno es esencial para su pronóstico. Según la Asociación ALS, un medicamento llamado Riluzol-AllO conocido como Rilutek-Can ayuda a retrasar la progresión de la enfermedad y extender la longevidad de los pacientes con ELA.

"Se toma en promedio entre nueve a 12 meses para que alguien sea diagnosticado con ELA, desde el momento en que comienzan a notar los síntomas", "," Edward Kasarskis, MD, PhD, Director del Centro ALS del Centro de Neurociencia de la Universidad de Kentucky, escribe para la Asociación ALS. El proceso implica descartar otras condiciones a través de exámenes físicos, consultas con especialistas, análisis de sangre, MRI y más. Si sospecha que sus síntomas podrían ser ALS, hable con su médico hoy.

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