Cómo conquistar dolor de espalda baja para siempre
Todo comienza con una punzada en la base de tu columna vertebral. Tal vez estabas en cuclillas demasiado en el gimnasio. Tal vez estabas moviendo tu sofá. O tal vez fue algo que creció dos décadas de encorvado sobre su escritorio en el trabajo. Cualquiera sea el caso, lo tienes: el temido dolor de espalda baja.
Ciertamente no estarías solo. Hoy, de hecho, alguna forma de dolor de espalda es la razón número dos por la que impulsa a los estadounidenses a buscar atención médica detrás del frío común. Según el Dr. Samuel K. Cho, MD, profesor asociado de ortopedia en la Escuela de Medicina de Icahn en Mount Sinai, hasta el 80 por ciento de los pacientes sufren alguna forma de dolor de espalda durante su vida. Del mismo modo, el NIH informó que "una cuarta parte de los adultos tienen al menos un día de dolor de espalda baja en un período de tres meses."Y tampoco se trata solo de viejos nieblas que se les quitan la espalda. Según los datos de la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica (AHRQ), el número de admisiones de la sala de emergencias por dolor de espalda es similar tanto para el grupo de edad de 18 a 44 años como para el de 45 a 64 años.
Hay dos formas principales de dolor lumbar: agudo y crónico. El dolor agudo se define por un inicio agudo, severo y repentino. Traste un accidente automovilístico, cayó por las escaleras o "tiró la espalda" levantando algo. Pero a pesar de toda la miseria que siente, el dolor agudo de la espalda baja a menudo se puede curar con advil, hielo y descanso suficiente.
"El dolor lumbar crónico es el verdadero bugaboo", dice el Dr. Jack Jallo, MD, PhD, cirujano de columna y profesor de neurocirugía en la Universidad de Thomas Jefferson. "Es muy difícil de manejar."
El dolor crónico de espalda baja aparece, una y otra vez, como una mosca a una mesa de picnic. Solo en lugar de simplemente hacer que su sándwich de pavo sea menos apetitoso, esta mosca hace que sea difícil levantarse de la cama por la mañana, y, en lugar de molestarlo durante 20 minutos, le molesta durante 20 años. "Desafortunadamente, no hay una máquina en la que podamos ponerte que te dirá de dónde viene tu dolor de espalda", dice Jallo. "Es uno de los dilemas de manejo del dolor de espalda."
Por supuesto, la solución más fácil para el dolor lumbar es evitarlo en primer lugar mantenerse en forma, activo y no estar sentado demasiado. Pero si estás entre el desafortunado 80 por ciento de la humanidad que sufre de una "espalda mala", esto es exactamente lo que necesitas saber para enfrentarlo y conquistarlo.
1 Sí, compre ese escritorio de pie
"La computadora personal es para los tratamientos quiroprácticos de lo que son los dulces para la odontología", dice Robert A. Hayden, DC, PhD, miembro principal de la Asociación Americana de Quiropráctica. Cada segundo que pase en su escritorio conduce a una mayor presión sobre su columna vertebral, lo que puede provocar degeneración del disco o nervios pellizcados. "Los cuerpos humanos simplemente no fueron hechos para sentarse durante largos períodos de tiempo."
"Los discos espinales son como amortiguadores en un automóvil", agrega Cho. "Cuanto más conduzca y use el automóvil, más usará las partes del automóvil. Cuando se trata de su cuerpo, eso incluye a los amortiguadores o sus discos espinales."Cho recomienda comprar un escritorio de pie ajustable para que no tenga que pararse todo el día, pero tiene la opción de pararse en varios puntos durante todo el día.
2 Ejercar tu núcleo sin abdominales
Un núcleo fuerte significa músculos fuertes que estabilizan la espalda y mantienen su columna vertebral alineada. Pero eso no significa que debas despertarte y hacer 100 sentadillas todas las mañanas. De hecho, dice Jallo, las sentadillas son uno de los peores ejercicios para ayudar a su dolor de espalda baja. Además de trabajar sus músculos abdominales, ponen estrés adicional en la base de su columna vertebral.
Jallo recomienda un conjunto de ejercicios conocidos como McKenzie Method-o "Diagnóstico y terapia mecánica" (MDT). MDT gira en torno al fortalecimiento del núcleo al eliminar el estrés de la columna vertebral. Estamos hablando de cosas como elevadores de piernas, ejercicios de flexión, extensiones de espalda, tablones, incluso un poco de yoga ligero y Pilates. Pero ten cuidado con el yoga. "Ciertas posturas, especialmente las poses donde se flexiona la espalda baja sin ningún apoyo", como perro ascendente, "puede ser dañino", dice Cho. Construya su flexibilidad con el tiempo antes de intentar posiciones así.
3 Considere la atención quiropráctica
Los quiroprácticos a menudo obtienen un vaquero como vendedores de aceite de serpiente en el mundo de la medicina moderna. Pero la verdad es que los métodos quiroprácticos como la manipulación espinal son excelentes para el dolor lumbar. De hecho, el Colegio Americano de Médicos recomendó recientemente que los pacientes comiencen con tratamientos sin medicamentos como estos antes de pasar a la medicina más tradicional. Los quiroprácticos utilizan más de 150 técnicas diferentes para volver a poner huesos en su lugar correcto. "También usamos ultrasonido", dice Hayden. "La ecografía alcanza el interior del tejido y crea calidez", lo que facilita la circulación en los discos espinales, ayudando en el proceso regenerativo.
Hayden transmitió la historia de un paciente que vio recientemente, un hombre que resultó herido en la Primera Guerra de Irak (sí, desde principios de los 90). Fue atrapado en una explosión de IED que lo arrojó al suelo. Hayden descubrió que una de sus vértebras había estado fuera de lugar durante más de dos décadas.
Entonces Hayden rodó al soldado a su lado y movió el hueso. Aparentemente, puedes escucharlo moverse. ("Lo asustó la próxima semana", dice Hayden.) Pero luego el chico se puso de pie, caminó y estalló en llanto. Por primera vez en décadas, podía caminar sin dolor.
4 Centrarse en su bienestar mental
Si sufre de dolor de espalda baja crónica, tomar medidas para reducir su ansiedad y estrés puede ser millas para aliviar su dolor. "Para algunas personas, el estrés y la ansiedad contribuyen al dolor de espalda [de todo tipo]", dice Jallo. Y luego esto lleva a una profecía autocumplida: te estresas y te estás ansioso por el dolor.
"La ansiedad se compone e intensifica la experiencia del dolor", dice Hayden. "Francamente, da miedo tener dolor repetitivo."Comienza el dolor crónico de espalda baja a los pacientes que sufren de migrañas. Con una migraña, sientes el aura, sabes que el dolor viene, te tensas y te preparas para lo peor, lo cual es inductor de ansiedad.
Cualquier respiro del dolor, no importa cuán breve, pueda romper ese ciclo. Centrarse en su bienestar mental, evaluando su ansiedad y su estrés, es el otro lado de la moneda: una solución más permanente y estable para romper ese ciclo.
5 cirugía
Si el dolor de un disco deslizado es lo suficientemente tortuoso, es posible que desee considerar la microdiscectomía, un procedimiento mínimamente invasivo en el que los cirujanos entrarán y se afeitarán la parte del disco que ha sobresalido de su lugar adecuado. Esto alivia la presión sobre el nervio, y volverás a caminar en poco tiempo.
Pero este debería ser tu último recurso. "Uno de los problemas con los que tratamos en medicina es que tendemos a tratar en exceso a las personas", dice Jallo. "Tal vez tengas un disco herniado. Pero si no está limitando sus actividades diarias, no hay razón para hacer nada al respecto. La cirugía no es especialmente buena para el dolor de espalda."
Sin embargo, es efectivo para aliviar los efectos auxiliares del dolor lumbar, como entumecimiento, hormigueo o dolor en las extremidades.
6 Las drogas correctas
Por momentos verdaderamente agonizantes de dolor de espalda baja, narcóticos y relajantes musculares puede ser una solución rápida. "Un relajante muscular requiere una receta, pero te da sobre ese dolor de espalda agudo", dice Jallo.
Muscle Relajantes Flexiril, Valium y Oxycodone Take unos 30 minutos para activar. Una vez que lo hagan, los músculos en la base de su columna se aflojarán, harán que se mueva nuevamente. Si su dolor de espalda baja es extremo, el médico le recetará un horario para que lo tome. Combine eso con un poco de reposo en cama y, en unos días, estará despierto, aunque con unos pocos dolores residuales y rayos. Y esto debería ser sin decir: no exagere.
"Si tienes una condición crónica, los narcóticos son terribles", agrega cuidadosamente. Su cuerpo se acostumbra a la dosis, el dolor regresa, sube su dosis y lo siguiente que sabe es que está en un ciclo potencialmente adictivo, donde su cuerpo necesita el medicamento para superar el dolor. "Como regla general, el público no quiere tratamiento [narcótico]; los adictos lo hacen", dice Hayden.
7 descansar arriba
Ese informe del Colegio Americano de Médicos antes mencionado, titulado acertadamente Tratamientos no invasivos para dolor lumbar agudo, subagudo y crónico, ofrece más o menos todo lo que un médico hoy necesita saber para curar el dolor de espalda baja. Suponiendo que no tenga tiempo para leer la cosa, aquí está la conclusión más grande: descansar mucho, preferiblemente en una cama cómoda. Para un dolor de espalda agudo, solo querrás descansar por un par de días, tal vez tomar un Advil o Ibuprofen. Para el dolor crónico, la solución es la misma: cuando el dolor levanta su cabeza fea, mantenga la espalda acogedora y horizontal, y volverá a mejorar antes de que se dé cuenta. Si, después de unos días, el dolor no ha aclarado, o si el dolor es severo hasta el punto de debilitamiento, es cuando debe considerar ir al médico.
Y como siempre, si se trata de una emergencia médica, no espere para obtener una cita con su PCP, no espere hasta que se abra el lugar de atención urgente, y ciertamente no consulte a una guía en Internet. Llama al 911.
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