Si nota esto mientras camina, podría ser una señal temprana de demencia

Para muchos, la posibilidad de desarrollar demencia es uno de los aspectos más aterradores del envejecimiento. La condición afecta a 55 millones de personas en todo el mundo y se espera que crezca a 78 para el año 2030, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y aunque es común que las personas estén atentos a los signos de demencia relacionados con la memoria a medida que envejecen, un nuevo estudio ha encontrado que el simple acto de caminar podría ofrecer uno de los primeros signos de su inicio. Siga leyendo para ver qué podría ser una bandera roja para la condición neurológica.

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Un cambio en su ritmo o marcha mientras camina podría ser una señal temprana de demencia.

Un estudio de septiembre de 2019 publicado en la revista de la Asociación de Alzheimer Alzheimer y demencia Empiece a determinar si había una posible conexión entre la marcha de una persona mientras caminaba y el inicio de la enfermedad corporal de Lewy (LBD) o la enfermedad de Alzheimer. Si bien ambas son formas de demencia, esta última es la más común y generalmente se clasifica por problemas de memoria, mientras que el primero está asociado con problemas de movimiento como la rigidez o los problemas con el equilibrio.

Para probar su teoría, los investigadores reunieron a 110 participantes, compuestos por 45 personas diagnosticadas con LBD, 36 diagnosticados con Alzheimer y 29 adultos mayores de 65 años sin ninguna condición como grupo de control. Luego se le pidió a cada participante que cruzara una alfombra equipada con sensores para medir todo sobre su caminata, incluido su ritmo, la distancia entre cada paso y la diferencia entre cuánto tiempo pasó cada pie en el suelo.

Los resultados mostraron que ambos grupos de participantes que habían sido diagnosticados con demencia caminaron de manera diferente a aquellos sin la condición, mostrando pasos más cortos a un ritmo más lento con cada pie pasando más tiempo en el suelo. Sin embargo, incluso hubo una diferencia entre cómo caminaron Alzheimer y LBD, con los que estaban en el último grupo mostrando aún más cambios en el espacio y el tiempo en sus pasos, Ríona mcardle, PhD, autor principal del estudio e investigador postdoctoral con el grupo de cerebro y movimiento en la Universidad de Newcastle, escribió en la conversación.

Los resultados podrían hacer que sea más fácil diagnosticar a alguien con LBD o Alzheimer con precisión.

Los investigadores señalan que los hallazgos podrían ser útiles para detectar la enfermedad en sus primeras fases, ya que la mayoría de los métodos actuales, como las escaneos cerebrales y las pruebas de memoria, requieren síntomas más notables para estar ya presentes. McArdle citó otras investigaciones que habían encontrado cambios en la marcha relacionados con la demencia probablemente serían uno de los primeros signos de demencia que se presentaron a sí misma.

Quizás lo más importante es que la prueba también podría dar una idea de qué tipo de pacientes de demencia están experimentando para que puedan ser tratados adecuadamente. "Proporcionar a los pacientes el diagnóstico correcto es especialmente importante, ya que ciertos medicamentos, como los antipsicóticos, pueden ser perjudiciales para las personas con demencia con cuerpos de Lewy", escribió McArdle.

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Los investigadores concluyen que los hallazgos podrían ayudar a los médicos a detectar demencia temprano y tratarla adecuadamente.

En última instancia, los investigadores concluyeron que los hallazgos podrían tener implicaciones significativas para mejorar la forma en que actualmente tratamos tanto la enfermedad de LBD como de Alzheimer, señalando que se necesita más estudio sobre el tema para comprender mejor la conexión entre los cambios en la caminata y la demencia.

"Para las personas con demencia en sí mismas, el diagnóstico anterior puede darles a ellos y a sus familias más tiempo para comprender su diagnóstico y plan para el futuro", escribió McArdle. "Hasta el momento, no hay cura para la demencia, pero un diagnóstico preciso da acceso a apoyo e información, y tratamientos para ayudar a aliviar los síntomas."

Otros estudios han encontrado una conexión entre la demencia y la forma en que alguien camina.

Otra investigación también ha encontrado una conexión entre los patrones de caminar y la demencia. En un estudio de 2018 publicado en el Revista de la American Geriatrics Society, Un equipo de investigadores del University College London y la Universidad de Nottingham analizaron datos recopilados de 3.932 adultos mayores de 60 años que habían participado en el estudio longitudinal inglés del envejecimiento. El equipo registró por primera vez las velocidades de caminata de los participantes en dos ocasiones separadas en algún momento entre 2002 y 2003 y nuevamente entre 2004 y 2005. Luego siguieron realizando evaluaciones anuales con los participantes entre 2006 y 2015 para ver si alguna había sido diagnosticada con demencia. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Luego, los investigadores compararon la velocidad de caminar con los resultados de los seguimientos anuales y encontraron un aumento en los diagnósticos de demencia entre los participantes que registraron velocidades de caminata más lentas. Los resultados también mostraron que aquellos que mostraron una disminución más significativa en la velocidad de caminar entre los períodos de prueba tenían aún más probabilidades de haber sido diagnosticados con la enfermedad degenerativa.

En última instancia, los investigadores concluyeron que ambos adultos mayores con velocidades de caminata más lentas y aquellos que mostraron una disminución en la velocidad tienen un mayor riesgo de demencia. Pero el equipo no fue concluyendo que una disminución en la velocidad de caminar fue responsable de una desaceleración posterior de la función cognitiva en los participantes, diciendo que se necesitaba más investigaciones para establecer una conexión entre los dos.

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