En las últimas semanas, el público estadounidense ha sido golpeado con una ola de tres virus respiratorios que impactan: covid, virus sincitial respiratorio (RSV) y la gripe. Las hospitalizaciones para estas condiciones han aumentado en conjunto, representando una de las peores temporadas de enfermedad respiratoria registrada, según lo informado por Los New York Times.
Pero según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), no todos tienen el mismo riesgo cuando se trata de hospitalización por enfermedades respiratorias. La autoridad de salud dice que nueve de cada 10 personas hospitalizadas con la gripe durante las últimas temporadas tenían al menos una condición de salud subyacente y que la mayoría de esas personas tenían una de las cuatro condiciones en particular.
Si bien recibir una vacuna anual de gripe es una excelente manera para que cualquiera pueda proteger contra la gripe, es especialmente importante para las personas con estas cuatro condiciones subyacentes, dice los CDC. Aquellos con más de una condición subyacente están en riesgo más urgente.
Siga leyendo para saber qué cuatro condiciones de salud se han relacionado con el 90 por ciento de las hospitalizaciones de la gripe y cómo puede protegerse este invierno.
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Los CDC dicen que el asma es una de las condiciones más comunes relacionadas con la hospitalización de la gripe. "Las personas con asma tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves de la gripe, incluso si su asma es leve o sus síntomas están bien controlados por los medicamentos", explica la autoridad de salud. "Las personas con asma pueden desarrollar vías respiratorias hinchadas y sensibles, y la gripe puede causar una mayor inflamación de las vías respiratorias y los pulmones", señalan sus expertos.
La Fundación de Asma y Alergia de América agrega que las personas con asma deben contactar a su médico de inmediato si reciben la gripe. También instan a aquellos con asma a que la vacuna contra la gripe tan pronto como esté disponible cada temporada. "Si tiene asma, los riesgos de las complicaciones de la gripe son mucho mayores que no obtener la vacuna", escriben.
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La enfermedad cardíaca también se ha relacionado con complicaciones graves de la gripe que pueden resultar en la hospitalización. "Entre los adultos hospitalizados con gripe durante las recientes temporadas de gripe, la enfermedad cardíaca fue una de las afecciones crónicas (a largo plazo) más comunes, la mitad de los adultos hospitalizados con gripe tiene enfermedad cardíaca", explica los CDC.
Para aquellos con enfermedad cardíaca, la gripe también puede desencadenar episodios cardíacos agudos como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, la autoridad de salud advierte. De hecho, un estudio de 2018 publicado en La revista respiratoria europea descubrió que las personas con enfermedad cardíaca tienen más de 10 veces más probabilidades de desarrollar un ataque cardíaco después de recibir la gripe.
Un 30 por ciento adicional de las hospitalizaciones de la gripe para adultos están vinculadas con otra condición subyacente: diabetes. "Las enfermedades agudas como la gripe pueden dificultar el control de sus niveles de azúcar en la sangre. La gripe puede elevar los niveles de azúcar en la sangre, pero a veces las personas no tienen ganas de comer cuando están enfermas y un apetito reducido puede hacer que caigan los niveles de azúcar en la sangre ", explican los expertos de los CDC.
Las buenas noticias? Se ha demostrado que estar vacunado contra la gripe reduce las hospitalizaciones entre las personas con diabetes en un 79 por ciento, dice los CDC.
La enfermedad renal crónica (ERC) puede debilitar la respuesta inmune de uno, lo que hace que las personas con ERC sea particularmente vulnerable a la gripe. Por esta razón, "las personas con ERC en cualquier etapa, las personas que han recibido un trasplante de riñón, y las personas que se someten a tratamiento de diálisis tienen un mayor riesgo de enfermedad grave por gripe", advierte los CDC. Instan a que la vacunación sea especialmente importante en aquellos con enfermedad renal.
Según la Fundación Nacional de Riñones, aquellos con enfermedad renal deben discutir sus opciones de vacunación contra la gripe con sus médicos. "Las vacunas contra la gripe vienen en una dosis estándar o más alta. Es probable que aquellos con enfermedad renal obtengan la vacuna de dosis más alta, aunque actualmente solo la aproban la FDA para personas mayores de 65 años ", explican. "También hay una vacuna contra el aerosol nasal, pero no se recomienda para aquellos con etapas avanzadas de enfermedad renal o que tienen un trasplante de riñón porque solo está disponible como vacuna viva y debilitada."
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Aunque estas cuatro condiciones subyacentes están vinculadas con la gran mayoría de las hospitalizaciones de la gripe, los CDC dicen que hay un puñado de otras afecciones que podrían provocar complicaciones de la gripe. Esos incluyen trastornos sanguíneos, ciertas afecciones neurológicas, enfermedad pulmonar crónica, trastornos hepáticos, trastornos metabólicos y ciertas discapacidades que pueden afectar el sistema inmune o la capacidad de respirar o mantener las vías respiratorias claras.
Todas las personas con gripe deben buscar signos de emergencia de complicaciones de la gripe. Busque atención médica inmediata si desarrolla dificultad para respirar, dolor persistente en el cofre o abdominal, mareos o confusión, convulsiones, dolor muscular, inestabilidad o cambios en la micción. Además, aquellos con afecciones médicas crónicas deben estar atentos a los síntomas de empeoramiento de su condición. Hable con su médico sobre cómo mantenerse a salvo de la temporada de gripe si tiene una condición subyacente conocida de algún tipo y asegúrese de vacunarse antes de que comience cada temporada de gripe.