Si alguna vez ha experimentado estreñimiento, no está solo: la Clínica de Cleveland estima que más de 2.5 millones de estadounidenses visitan a sus médicos sobre la afección cada año, lo que lo convierte en una de las quejas gastrointestinales más comunes en la U.S.
Aunque la frecuencia del baño puede variar de una persona a persona, el estreñimiento se caracteriza por movimientos intestinales infrecuentes de tres por semana, o un ritmo promedio de cada dos días y dificultad para pasar taburetes. Si esto suena familiar, es posible que se pregunte qué está causando su incomodidad y si hay algo que pueda hacer al respecto.
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A menudo, aliviar el estreñimiento puede ser tan fácil como alterar su dieta. En particular, es posible que deba aumentar su ingesta de fibra, dice Soma mandal, MD, internista certificado por la junta en Summit Health en Berkeley Heights, NJ. "La falta de fibra en la dieta puede causar estreñimiento porque la fibra ayuda a aumentar las heces y hacer que sean más fáciles de pasar", le dice Mejor vida.
Dicho esto, el u.S. Las pautas dietéticas 2020-2025 del Departamento de Agricultura para los estadounidenses informan que más del 90 por ciento de las mujeres y el 97 por ciento de los hombres no obtienen suficiente fibra a través de sus dietas. Para aumentar su consumo, llene su plato con alimentos a base de plantas de alta fibra, como frijoles y otras legumbres, semillas de chía, bayas, granos integrales, brócoli y más.
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Beber mucha agua es importante para casi todas las funciones corporales, y la digestión no es una excepción. Mandal dice que ser deshidratado es una razón común por la que puede notar viajes menos frecuentes al baño. "No beber suficiente agua puede hacer que las heces sean secas y duras, lo que puede provocar estreñimiento."
Según el u.S. Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (a través de la Clínica Mayo), la mayoría de los hombres necesitan unos 15.5 tazas (3.7 litros) de líquidos por día para los hombres, mientras que la mayoría de las mujeres necesitan unos 11.5 tazas (2.7 litros) de fluidos por día. Aunque el 20 por ciento de su ingesta de líquidos puede provenir de los alimentos, debe apuntar a obtener el resto del agua potable y otras bebidas sin azúcar durante todo el día.
Hacer ejercicio adecuado es otra forma de mantener sus hábitos de baño regulares, Mandal señala. "Las personas que hacen ejercicio regularmente generalmente no desarrollan estreñimiento", explica Harvard Health Publishing, Agregar que el colon responde directamente a la actividad, especialmente en adultos mayores que tienden a ser más sedentarios que los adultos más jóvenes.
"El buen tono muscular en general es importante para los movimientos intestinales regulares", escriben sus expertos. "Los músculos de la pared abdominal y el diafragma juegan un papel crucial en el proceso de defecación. Si estos músculos son débiles, no podrán hacer el trabajo también."
Muchos tipos de medicamentos pueden causar estreñimiento como efecto secundario. Mandal señala que los opioides, los antiácidos y los antidepresivos son tres ejemplos comunes de medicamentos que pueden interferir con la digestión regular.
Si toma medicamentos y observa que no irá al baño todos los días, asegúrese de mencionarlo a su médico. Es posible que puedan ajustar su dosis, recetar una alternativa o sugerir otras intervenciones que puedan aliviar sus síntomas.
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Si su estreñimiento ha persistido durante un largo período de tiempo o si sus síntomas son graves, es importante llamarlo a la atención de su médico para que puedan ayudar a descartar cualquier causa subyacente grave. "Ciertas afecciones médicas como el síndrome del intestino irritable (SII), los trastornos tiroideos y la diabetes pueden causar estreñimiento", dice Mandal.
Según la Clínica de Cleveland, es especialmente crucial hablar con su médico sobre su estreñimiento si tiene algún síntoma adicional. "Debe llamar a su médico si tiene dolor severo, sangre en sus heces o estreñimiento que dura más de tres semanas", escriben sus expertos.
El estrés puede tener un costo físico en nuestros cuerpos, incluso en nuestros tratados digestivos. "El estrés crónico puede interrumpir el funcionamiento normal del sistema digestivo y conducir al estreñimiento", dice Mandal. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
Un estudio de 2014 publicado en la revista Revisión de expertos de gastroenterología y hepatología Hay varias formas en que el estrés puede tener un efecto en el intestino: al reducir el número de bacterias intestinales sanas y aumentar la permeabilidad intestinal. Además, los investigadores escriben que los cambios hormonales asociados con el estrés pueden desviar la sangre de los intestinos y otros órganos digestivos, lo que hace que el movimiento intestinal disminuya.
Si siente la necesidad de irse, Mandal dice que es importante escuchar a su cuerpo. "Ignorar el impulso de tener un movimiento intestinal puede hacer que las heces se vuelvan más difíciles y difíciles de pasar con el tiempo", explica. De hecho, la clínica de Cleveland advierte que cuanto más tiempo espere, más puede perpetuar el problema.
Aunque el estreñimiento es más común en los adultos mayores, es importante no resignarse a sus nuevos hábitos de baño si le están causando incomodidad. Hable con su médico para obtener más información sobre cómo romper el ciclo.