Esto es lo que realmente le sucede a todas esas viejas cuentas de Mardi Gras

La fiesta de Mardi Gras no se detiene después del gordo el martes, no para las cuentas, al menos. Algunos se llevan a casa como tokens de las festividades, algunos quedan colgando de las vigas alrededor de la ciudad, pero muchos no se tienen en cuenta para. Aparentemente, ellos solo .. .desaparecer. Pero a donde?

Bueno, para averiguarlo, es útil ver de dónde vienen las cuentas. La película de 2005, Mardi Gras: Hecho en China, Por el prolífico documentalista David Redmon, explora la vida de las cuentas de Mardi Gras, comenzando con su nacimiento en las fábricas chinas, donde los trabajadores de fábricas soportan bajos salarios y condiciones de calidad inferior. (Como Redmon se detalló en un artículo para Smithsonian, One Girl informó una cuota diaria de 200 collares de cuentas.) Una vez enviado a los Estados Unidos, se envían más del 75 por ciento directamente a Nueva Orleans, y ahí es donde las cosas se desordenan.

Cada año, se estiman aproximadamente 25 millones de libras de cuentas de plástico en las calles de la ciudad. En enero de 2018, los trabajadores de saneamiento de Nueva Orleans fueron enviados para limpiar casi 15,000 cuencas de captura obstruidas, en las que encontraron más de 46 toneladas (es decir, 93,000 libras, para ponerlo en perspectiva) de las viejas cuentas de Mardi Gras.

Naturalmente, esto plantea preocupaciones ambientales. Dr. Howard Mielke, investigador del Departamento de Farmacología de la Universidad de Tulane, se preocupa específicamente por la cantidad de plomo que estos cuentas se distribuyen en las calles de la ciudad. Mielke descubrió que la mayoría de los altos niveles de plomo en el suelo de la ciudad se encuentran a lo largo de las rutas de desfile, donde las cuentas de plástico tienden a ser lanzadas y descartadas.

Esto pone un gran rendimiento en los recursos locales. En 2014, la ciudad de Nueva Orleans se vio obligada a gastar casi $ 1.5 millones de saneamiento después de celebraciones para recolectar 1,758 toneladas de basura, una gran cantidad de copas en solitario y contenedores de comida para llevar de espuma de poliestireno, sí, pero también grandes cantidades de perlas de Mardi Gras. Y esas cuentas van directamente a los vertederos, que, como se puede saber, ya se han sobrealimentado lamentablemente en los Estados Unidos.

Pero no todo es una mala noticia. Varios grupos están tomando pequeños pasos para tratar de combatir los desechos y el riesgo ambiental que estos pequeños cuentas pueden causar.

ARC de Greater New Orleans, una organización que trabaja con aquellos que tienen discapacidades, ha estado reutilizando y reciclando cuentas durante más de 20 años. En 2014, vendieron un promedio de 120,000 libras de perlas recicladas, un número que solo ha aumentado a lo largo de los años. Y, en asociación con la organización el año pasado, varias ubicaciones de Krispy Kreme en la ciudad ofrecían donas gratuitas a cambio de cuentas recicladas.

Otra organización, Heart Louisiana, también ha tratado de hacer su parte en la eliminación de los desechos. Su solución? Creación de cuentas artesanales que integran aspectos locales de la ciudad, en un esfuerzo por hacer que más personas se lleven a casa sus cuentas y las mantengan como recuerdos únicos. De esta manera, se están reutilizando más cuentas, y se compran menos cada año solo para que se queden en las calles. ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb

Luego, en febrero de 2018, los ciudadanos de conciencia fueron tan lejos para lanzar la petición Care2 para prohibir las perlas de Mardi Gras. Actualmente, tiene más de 15,000 firmas. Mientras que los organizadores de la petición están a favor de celebrar Mardi Gras, sugieren alternativas menos tóxicas y biodegradables en lugar de las cuentas de plástico típicas. Por cierto, casi al mismo tiempo que se inició la petición, un profesor de biología de la Universidad Estatal de Louisiana, Naohiro Kato, creó perlas biodegradables de Mardi Gras hechas completamente de grandes cantidades de algas microscópicas.

Y luego están las alternativas artísticas. Disfraz Collaborative Krewe des Fleurs se viste con disfraces de flores caseros cada año y entregue "cuentas de semillas" que se pueden reutilizar para cultivar pequeños jardines. Y el artista de Nueva Orleans, Stephan Wanger, comenzó a crear mosaicos masivos de viejos cuentas recicladas en 2007. (Una pieza usó más de 2 millones de cuentas!)

Finalmente, la ciudad también está haciendo su parte. El año pasado, los funcionarios establecieron estaciones de reciclaje de cuentas a lo largo de algunas de las rutas del desfile, enviaron voluntarios para recolectar cuentas no deseadas e incluso instalaron "amigos de canalones" para bloquear temporalmente objetos grandes de obstruir los desagües de tormentas, al tiempo que permiten que el agua drene a través de. Entre los esfuerzos ciudadanos y la intervención gubernamental, 2019 se está configurando para ser el Mardi Gras más responsable del medio ambiente hasta ahora. Y para más información sobre este loco fin de semana, aprenda todo sobre los 15 rituales de Mardi Gras más extraños.

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